Наташа вскочила и направилась ко мне, сияя лицом, глазами, улыбкой.
— Витя, нельзя же так, я места себе не нахожу.
И тебе, я знаю, плохо. Зачем ты так, как маленький? — И этот ее профессионально спокойный, беззаботный взгляд, никак не соответствующий моменту. Да кто же она, уж не дьявол ли в юбке!
— Витя, пойдем к тебе, я очень замерзла.
Я посторонился, пропустил ее, мы поднялись в лифте на третий этаж (это была не короткая дорога), зашли ко мне и стали выяснять отношения. Точнее, это я стал выяснять отношения, а Наташа все норовила обняться.
— Ну, что ты хочешь от меня?
На ее побледневшем личике виноватая улыбка — и молчит.
— Чего ты молчишь, ответь?
— Витечка, я уже исправилась.
— А в чем ты виновата?
— Я не знаю точно. Наверное, что поехала к Людмиле.
С моей стороны саркастические междометия.
— Знаешь, она очень просила, мы не виделись сто лет. Это моя лучшая подруга, учились вместе.
— И чем же вы занимались, когда встретились после долгой разлуки?
— Ничем. Поговорили, она рыбу приготовила — такая вкуснятина. Ой, Витечка, она так готовит здоровой Хочешь, поедем к ней? У нее спирт есть.
Я отпихнул ее настойчивые руки.
— А ребят с вами много было?
— Что ты, у нее же муж.
— У тебя тоже муж.
Она беспомощно заморгала; такая вдруг горькая безнадежность отразилась на ее лице, что проняло меня, старого дурака.
— Ты, давай, Наталья, не гримасничай, а скажи мне лучше, почему ты такая?
— Какая?
Руками я обрисовал в воздухе шар.
— Толстая, что ли?
— Не строй из себя идиотку.
— Я не понимаю, Витя.
Сам я тоже не знал, чего от нее теперь добиваюсь, уже я размяк, оттаял и, как блин, готов был шлепнуться на сковородку. Сладкие потекли минуты, безвозвратные…
Вернулся муж. Наташа сообщила об этом по телефону.
— Витя, что мне делать?
— Откуда я знаю. Приберись, постирай ему, борщ приготовь, спать уложи. Знаешь, приголубь.
— Не хочу.
— Ладно, мне некогда, я на работе.
— Ты во сколько придешь?
— Какая тебе разница?
Положил я трубку и задумался. По обрывочным сведениям я к тому времени составил, так сказать, словесный портрет ее мужа. Высокий, сильный мужчина, доктор наук, геолог, сорока трех лет. Не нытик/ не слюнтяй. Подсознательно я готовил себя к встрече с ним. Что ж, я не собирался прятаться. Стоила бы игра свеч. Стоила бы.
В сущности, кто такая Наталья? Нужен ли я ей?
И нужна ли она мне? Вот сейчас к ней приехал муж, они будут жить вместе, спать вместе, а я вполне спокоен. Сердце мое спокойно, и совесть чиста. Как это понять? А как себя чувствует Наталья? Скорее всего, как обычно: хлопает своими глазищами, улыбается.