Наступательные операции Красной Армии
на Орловском и Белгородско-Харьковском направлениях
Войска Воронежского и Центрального фронтов в ходе оборонительного сражения под Курском умело выполнили задачу, поставленную перед ними Верховным Главнокомандованием: измотать противника на подготовленных рубежах и не допускать его прорыва до тех пор, пока не начнутся наши активные действия на Западном, Брянском и других фронтах.
Когда в ходе оборонительного сражения под Курском уже были подготовлены выгодные предпосылки для наступления Красной Армии и когда в результате нанесенных врагу потерь наступил кризис немецкого наступления, наши войска 12 июля, в соответствии с замыслом Верховного Главнокомандования, приступили к выполнению второй части его плана — к наступлению с целью разгрома основных немецких группировок и ликвидации орловского и белгородско-харьковского плацдармов немцев.
Разгром орловской группировки немцев
Наступление войск Западного Брянского и Центрального фронтов, завершившееся разгромом орловской группировки немцев и ликвидацией орловского стратегического плацдарма, происходило в период с 12 июля по 18 августа.
Бои развернулись на обширной территории площадью 42 000 кв. км (схема 5), ограниченной с севера линией Жичдра Белев Плавск, с юга — Малоархангельск, Севск, с востока — Плавск, Новосиль, Малоархантельск и с запада- рубежом рек Болва и Десна
Немецкое командование, придававшее исключительно большое значение орловскому плацдарму, который в немецких планах являлся исходным положением для наступления на Москву, принимало все меры к тому, чтобы добиться его неуязвимости.
За 22 месяца своего пребывания в Орле немцы превратили орловский плацдарм в мощный укреплённый район с сильно развитой и глубоко эшелонированной обороной, состоявшей из ряда полос, рубежей и отсечных позиций.
Главная полоса сопротивления немецких войск глубиной 5–7 км представляла собой систему хорошо укреплённых опорных пунктов и узлов сопротивления, приспособленных к круговой обороне и соединённых между собой большим количеством траншей и ходов сообщения. Для усиления этих опорных пунктов немцы впервые применили цельнометаллические пулемётные точки крабы. Наиболее сильные узлы сопротивления были созданы противником в районах Дудино, Старица, Речица, Пер, стяж, Медьгнцево, Улъяново, Пальчиково, Мцевск, Сетуха, Бервзовец, а также в районах Багриново, Мартимьяново, Подмаслово, Архангельское.
Тактическая глубина обороны немцев состояла из трёх-четырёх линий траншей, в которых на удалении 50-100 м одна от другой располагались открытые площадки для пулеметов и блиндажи. Перед траншеями были установлены проволочные заграждения в один-два кола, рогатки, заборы на металлических кольях и сплошные минные поля, имевшиеся в большом количестве также и в глубине обороны. Все препятствия находились под сильным пере. крестным огнем пулеметов и миномётов. Населённые пункты, опушки лесов и рощ, расположенные в пределах тактической зоны, как правило, были хорошо укреплены и превращены в опорные пункты и узлы сопротивления.