— А что это были за корабли, сэр? Из-за них нас не пускали к швартовке.
— Король Гирдер прибыл на своих крейсерах и потребовал сатисфакции. Ты же знаешь, нам многие угрожают, но обычно дальше угроз не идет. — Директор остановился и, показав пальцем налево, сказал:
— Давай свернем на фильтровочный узел, там тоже проблемы. Игнац, — обернулся Карацупа к своему секретарю, который шел следом за боссом, — где свалка, в «тонком» или в «грубом»?
— В «тонком», господин директор.
— А что гам такое? — спросил Агасси.
— Очередная вирусная атака. Мы уже определили, что нападение совершено с Форда. Кто-то пытается взломать наши архивы.
— А что насчет короля Гирдера?
— Он разнес один из передатчиков и потребовал денег или информации о своем соседе Бенгалезе Длинном. Дело в том, что месяц назад Бенгалезе купил у нас информацию о дочери Гирдера, которая регулярно развлекается с матросами грузовых судов. И вот оскорбленный Гирдер прибыл сюда разбираться. Денег ему мы, конечно, не дали, однако пришлось пожертвовать компроматом Бенгалезе.
— Но ведь вы, сэр, могли уничтожить его корабли. У нас достаточно артиллерийских станций. Полчаса боя, и от его судов остались бы одни обломки.
— Ты не прав, Тото. Полчаса боя, и от наших передатчиков мало что осталось бы, а это потери в сотни миллионов. А так я отдал ему старую запись, и он убрался. Ну вот мы и пришли.
Карацупа толкнул дверь с табличкой «Фильтр 00», и они оказались в просторном помещении.
Было видно, что здесь идет напряженная работа. Половина компьютеров была парализована, и на их мониторах беспомощно горела надпись «Вирусная атака!» Вокруг остальных компьютеров толпились операторы, часть которых прибежала из соседнего помещения «грубого» фильтрования.
— О, здравствуйте, босс! — заметил Карацупе старший оператор Фрингард.
— Как дела, Фри? — спросил директор.
— Сменил четвертую машину, сэр, — ответил Фрингард, не отвлекаясь от ввода новых команд. — Спрайт! Ты готов?
— Сейчас, Фри! Еще пять минут! — отозвался из угла Спрайт, гремевший какими-то старыми запыленными деталями.
— Что он делает? — спросил Карацупа.
— Собирает старый ящик, сэр. Нам нужно тупое «железо», на которое не действуют вирусы «киллер-423».
В этот момент за соседним столом послышался щелчок, и полный досады голос воскликнул:
— Вот незадача, диск накрылся! «Подбитую» машину тотчас вскрыли и начали заменять поврежденные детали.
— Вот так уже три часа бьемся, — прокомментировал стоящий возле Фрингарда Гарри Бронкс.
— А почему не почините те машины? — спросил Агасси, указывая на компьютеры, сообщающие о вирусной атаке.