Страшный удар потряс станцию. Сразу сработал датчик давления — он отчаянно пищал, сообщая о разгерметизации. Искать место утечки воздуха не пришлось, от удара взрывной волны разошелся сварной шов. Райх тотчас подскочил к пробоине и открыл баллон с аварийной пеной. Датчик замолчал, и на несколько секунд внутри станции воцарилась тишина. Затем, словно мощная барабанная дробь, в стены станции ударили снаряды.
Рыжебородый стрелок поморщился и скомандовал своему механику:
— Марк, масло!
Его башня открыла огонь. Грохот был такой, что стоящий возле двери Шиллер зажал уши. Комната наполнилась едким дымом. Механик начал обильно лить масло в наполовину опустевший патронный короб.
— Давай! — крикнул он, и стрелок выпустил еще одну длинную очередь. Короб опустел. В него тут же заправили следующую ленту. Механик полил ее маслом и снова крикнул:
— Давай!
Башня опять открыла огонь.
Шиллер с интересом наблюдал за действиями стрелкового расчета, не обращая внимание на то, что снаряды «эскортеров» жестко били по стенам станции. Кое-где появлялись протечки, и Райх бегал по всем помещениям, заливая аварийной пеной пробитые участки.
Неизвестно, сколько машин атаковали станцию, но им отвечали сразу восемь орудийных башен.
Иногда они стреляли одновременно, и тогда стены станции дрожали от вибрации.
Неожиданно все прекратилось, и на этажах станции воцарилась тишина.
— Кажется, отбились, — сказал рыжебородый. — Марк, дай мне водички.
Механик достал из сумки бутылку с минеральной водой и передал стрелку. Тот запрокинул голову и сделал несколько глотков. Затем вернул бутылку механику и, отерев рукавом закопченное лицо, сказал:
— Все, хозяин, отбились.
В этот момент в комнату вбежал Лео. Сверкая стеклами очков, он поделился радостной вестью:
— Они ушли!
— Ты, как всегда, вовремя, — заметил Бонус.
— Сколько?
— Два. Два ушли, а приходили семь — я на записи посмотрел.
— Что ж — это хороший результат, — кивнул механик Марк.
Гилли Кнацель, мечтая о скором отпуске, в прекрасном настроении поедал доставленный в офис обед. В это время приоткрылась дверь, и появилась голова секретарши:
— Прошу прощения, мистер Кнацель, но с вами срочно желает переговорить какой-то Голландец.
— Хорошо, переключите, — кивнул Кнацель и промокнул губы салфеткой.
— Что такого могло случиться, Ник, что ты отрываешь меня от обеда? — недовольно спросил Кнацель,
— А то, господин директор, что вы подставили меня и моих людей! — не слишком почтительно объяснил Голландец.
— Что значит «подставил»?
— А то, что на недостроенной станции, как вы изволили мне сообщить, моих ребят встретила укрепленная зенитная точка — сплошные стволы. Из семи машин до дому доковыляли только две.