— Нет, нет, – тут же заверил Дан.
— Мрачные они какие-то слишком, черные, серые... Ведь, если побольше ярких цветов, правда будет лучше, ну розового там, оранжевого... Да, милый? А эти картины мы пока поставим на балкон, когда ремонт закончим, может, что-нибудь повесим...
— Ну конечно, – обнял ее Дан. – Старье это все. Вот поучусь, и все будет по-другому.
Они самозабвенно поцеловались. Мисс ясно представила судьбу всех этих картин.
— Дан, – сказала она, дождавшись конца поцелуя. – Подари мне что-нибудь на память.
— Конечно, выбирай, – великодушно согласился Дан. – Хотя, правда, старье это все.
— Ничего, – утешила его Мисс. – Ничего…
Она выбрала картину, вышла с ней в коридор и завернула в старые тряпки.
— Ничего, – бормотала она. – Ничего...
Ей мучительно хотелось плакать.
Когда через десять минут она вернулась на кухню, картин там не было, а сияющая Сонечка, напевая, накрывала на стол, то и дело бросая на Дана восторженные, обожающие взгляды.
"Она ведь по-своему любит его, – внезапно поняла Мисс и отвернулась к окну, –... а мне так и не удалось разжать его руки и убрать их от головы... "
За окном торчали голые ветви деревьев, сплетаясь в причудливый рисунок полос и неба, грязные лужи отливали красным и казались наполненными кровью. Мисс задумчиво курила, сидя в кухне на табуретке и глядя в окно. От серости за стеклом было холодно и неуютно, прохожие на улице поднимали воротники, ежась от пронизывающего осеннего ветра. "Я задерживаюсь, – подумала Мисс. – Тяну время... Зачем?" Думать не хотелось, не хотелось ничего делать, хотелось просто вот так сидеть, курить и смотреть в окно. Всегда. Кухня за эти несколько дней стала родной и привычной, и даже эта абсолютная белизна ее и упорядоченность не мешала и не резала глаз, тем более, что Мисс нет-нет, да и нарушала ее гармонию, оставляя в самом неподходящем месте пепельницу с окурками или стакан с чаем. Мисс никуда не выходила из квартиры. Ей не было одиноко. Дан и Сонечка великодушно пригласили ее погостить, чем она с радостью и воспользовалась, чтобы отдохнуть и набраться сил. Мисс чувствовала себя в безопасности и шутила зло: "Забыли наверное", зная, что рано или поздно все это кончится и придется уходить. Но время ее еще терпело, и она сидела в кухне на табуретке и смотрела в окно.
Дан с Сонечкой вернулись не одни. Сонечка, весело щебеча, втащила на кухню высокого крепкого молодого человека в коричневом свитере и коричневых джинсах. Он неловко поздоровался и вытащил из сумки две бутылки водки. Вошел Дан, растирая замерзшие руки.