– Мы обе любили тебя. И я продолжаю любить. В конце концов это главное, отец, что ты должен помнить.
– Ты меня все еще любишь?
– Да.
Лорел не в силах была видеть эту грустную улыбку.
Она направилась к верстаку, положила на него кожаную сумку и открыла ее. Внутри находились несколько тоже обшитых кожей коробочек и полированный портативный компьютер. Лорел достала, одну из коробочек. Она состояла из двух отделений. Одно было заполнено листами бумаги, сложенными в виде прямоугольных пакетиков и выстроенных в ряд, словно картотечные карты. В таких небольших, в два раза меньше ладони, пакетиках ювелиры традиционно хранят драгоценные камни.
Во втором отделении коробочки лежали различные инструменты. Наиболее привлекали внимание остроконечные инструменты красивой машинной выработки, зонды, щупы, напильники и зажимные приспособления. Все они аккуратно хранились в специальных кожаных футлярах.
Свэнн подошел поближе и, увидев, в каком порядке дочь хранила рабочие инструменты, от восхищения присвистнул.
– Может быть, ты кое-что забрала у меня, – сказал Свэнн. – Некоторые из этих инструментов, по-моему, я носил с собой. Хотя мои не были такими красивыми.
– Ты делал ювелирные изделия? – удивилась Лорел.
– Нет. Я изготовлял бомбы и таймеры, но использовал те же остроконечные инструменты и щупы.
От подобного откровения по спине Лорел пробежали мурашки. Сдерживая озноб, она взяла дентальный щуп и склонилась над драгоценным яйцом.
В течение некоторого времени ее внимание было сконцентрировано лишь на том, чтобы достать спрятанный в яйце секрет. Вскоре она оставила в покое украшавшие яйцо драгоценные камни и принялась внимательно осматривать сеть из золотой проволоки, в которой мог скрываться механизм.
Все усилия были напрасными.
Разочарованная, Лорел переключила свое внимание непосредственно на твердую золотую филигрань. Она была великолепно выполнена и настолько искусно спаяна, что Лорел не смогла разглядеть ни одного соединения, то есть ничего такого, с помощью чего можно было бы открыть яйцо, не повредив его.
Лорел, нахмурившись, выпрямилась.
– Безрезультатно? – нетерпеливо спросил Свэнн.
– Пока да, – призналась она.
– Ну что ж, надо действовать моим способом, – сказал Свэнн пытаясь взять яйцо.
– Нет! Дай мне еще несколько минут. Уверена, ты можешь немного потерпеть, чтобы не портить такую красоту.
– Хорошо. Но только несколько минут, Лори. Дорога каждая секунда.
Лорел снова склонилась над яйцом.
Свэннов ожидании наблюдал за дочерью. Он видел свое отражение в том, как Лорел хмурилась, отчего образовывались маленькие складочки между ее темными бровями. Не в первый раз он спрашивал себя, как сложилась бы его жизнь, если бы он никуда не уезжал, а мир не был бы таким жестоким.