– Говори по-человечески! – И встала у узкого окна, забранного решеткой, прижмурившись от полыхнувшей раздражением ауры эрреани.
А Великий князь Шеран Т'Ардор сидел за столом, заваленным пергаментом. Отдыхал или работал? Неважно… Он встал, еле заметно кивнул и коснулся сжатым кулаком груди. На усталом бледном лице залегли тени. Шрам на щеке превращал вежливую полуулыбку в сардоническую усмешку.
– Приветствую вас. Великие. Рад, что вы так быстро отозвались на наш зов.
Воин, мгновенно определила я, всегда занимающий стратегически верную позицию. Он хозяин, Злат и прочие – не более чем гости, пусть и почетные. Кресло как трон, стол – преграда, не подпускающая чужаков ближе определенного предела, других скамей в комнате нет и в помине. Значит, не гости, а слуги, отчитывающиеся перед хозяином? Мило… На стене напротив меня – зловещего вида трофейные мечи. Ну не пользуются вампиры двуручниками. Низкие полочки уставлены всякой мелочью, белый шкаф, что стоит у окна, забит документами. Под ногами… шкура какой-то зверюга. Уютно.
Воин, любящий комфорт. То есть вышедший в отставку. Немудрено.
Но эти тонкости не заботили моего советника. Призрачные тени, мечущиеся по комнате, успокоились. Все давно оговорено, и задача, и то, чем будет оплачена услуга.
Приветствия плавно перетекли в обсуждение вариантов решения.
В разговор я не вслушивалась, изображая статую в ряду других таких же укутанных в серые плащи фигур, скрывающих лица. Луна неподвижно и даже, кажется, не дыша стояла рядом. Эх, живая энергия… ей это не обязательно. Молчала я ровно до того момента, когда у вампиров и Злата с Вереском не возникла проблема. Нарушился плавный ритм речи, короткая тяжкая запинка… и я тут же очнулась от экстатического медитативного созерцания гибких текучих движений присутствующих.
– В чем проблема?
Шаман, что-то торопливо черкающий на бумаге, поднял голову, отбросив назад длинные волосы. Удивленно вздернул брови. Злат опустил руки, разрушая красивое магическое построение.
– Не хватает энергии, – вздохнул он.
– Кому?
– Нам. Для объемного магического воздействия сразу на всю расу. Изменять надо и мужчин, и женщин.
Я склонила голову.
– Вереск?
Серый плащ Полукровки ожил, пошел волной, и, приобретя подобающую внешность, он стряхнул капюшон. Сине-зеленая волна окатила меня раздражением.
– Да? Не смотрите на меня так укоризненно, lia'ley,[25] структура изменений была рассчитана давно, но…
Не верю! Да после того, как я замкнула Верховный триум, вы как пьяные ходили… от переизбытка силы. А за это прозвище… еще ответишь! Позже…