— Девять лет.
— У вас все сотрудники штатные?
— Нет, мы привлекаем независимых писателей и художников для выполнения основного объема работ. , — Мисс Лоррэйн Беннетт входит в их число?
— Да.
— Расскажите нам о характере ее работы.
— Мы посылаем ей текст, а она делает иллюстрацию.
— Она пишет портреты или жанровые сцены?
— Она рисует только природу, цветы, лес, ручьи, мосты, собак, кошек и других животных.
— Благодарю вас, мистер Голдберг, это все. Мисс Беннетт, будьте добры занять свидетельское место.
Пэйн ответил на несколько вопросов, которые написал ему Дрю, и поднял голову. Когда его взгляд упал на женщину со светло-золотистыми волосами, он почувствовал прилив адреналина.
Лицо женщины было свежим, здоровым и очень привлекательным. Как и вся ее фигура.
Пэйн пристально вглядывался в нее.
— Мисс Беннетт, пожалуйста, расскажите суду, где вы живете.
— На Манхэттене.
— Вы всегда жили в Нью-Йорке?
— Нет, я родилась и выросла в Гранд-Джанкшен, штат Колорадо. Сюда приехала только четыре месяца назад…
Колорадо…
Раз она живет в Нью-Йорке только с февраля, значит, делала обложки с его изображением, когда жила еще в Гранд-Джанкшен.
Так откуда же она, черт возьми, знала, как выглядит его кабинет? Он был совершенно уверен, что она ни разу не приходила в его офис при нем, иначе бы он это запомнил.
— Вы бывали когда-нибудь в Нью-Йорке до того, как переехали сюда?
— Нет.
— Как давно вы сотрудничаете с издательством «Красная Роза»?
— Четыре года.
— Прежде чем стать независимой художницей, чем вы занимались? Расскажите о себе.
— Я закончила университет штата Колорадо в Форт-Коллинсе, получив степень бакалавра искусств. В процессе учебы стажировалась в Кастильон-Флорентино, в Италии. После окончания университета была приглашена преподавать искусствоведение в одну из средних школ в Гранд-Джанкшен.
— Как долго вы проработали преподавателем?
— Шесть лет.
Мисс Беннетт так молодо выглядела, что было трудно поверить, что она проработала так долго преподавательницей.
— Будьте добры рассказать суду, как вы приступаете к работе над обложкой для книги.
— Как только я получаю заказ, я внимательно изучаю его, особенно тему. После этого читаю роман и жду несколько дней, пока сюжет не уляжется в моей голове. Постепенно мои персонажи оживают. Иногда я мысленно вижу героя или героиню.
Когда такое случается, я начинаю рисовать. В других случаях изучаю модели, предлагаемые агентствами, пока не увижу ту, которая совпадает с моим видением того персонажа, о котором идет речь.
Тогда я договариваюсь с моделями о том, чтобы они мне позировали. Мне часто попадаются интересные лица в толпе, на фотографиях. Я мысленно рисую это лицо спустя недели или даже месяцы.