– Ты просто веришь, что видела. Как я верю, будто нахожусь на поле боя. Такое бывает, увы. – Он поднял ее руку и положил на свою.
– Какие еще доказательства тебе требуются?
– Дело не в доказательствах. – Глаза его сделались грустными. – Если я поверю в существование призрака, тогда должен буду поверить и в проклятие. Это означает, что ты, как и я, обречена на смерть потому, что пытаешься спасти мне жизнь.
– Но мы вместе можем попытаться разрушить проклятие!
– Я постараюсь в это поверить, Чайна. Я ничего не могу обещать, но постараюсь.
– Спасибо. Я не знаю, что еще могла бы сказать.
– Скажи, что ты проведешь сегодняшнюю ночь со мной.
Ее обуяла радость.
– Проведу.
– И на этот раз ничто не удержит меня от обладания тобой.
– Ничто, – сказала она, мысленно добавив слово «надеюсь».
Чья-то рука потрясла Александра за плечо. Он пробормотал ругательство. После многих совместно проведенных лет неужели Рексли не усвоил, что Александр проснется лишь тогда, когда он будет для этого готов? Сегодня не предвидится баталии или марша. Он выругался еще крепче.
– Александр, проснитесь!
Этот голос принадлежал не Рексли: его голос был скрипучим, словно каменистая осыпь.
– Александр, проснитесь! Я не могу найти Чайну!
Сон мгновенно пропал. Открыв глаза, он увидел сидящую на его стуле Шиан с побелевшим от страха лицом.
– Что вы имеете в виду? – Он посмотрел на тени на полу и понял, что его сон после возвращения с пустоши длился гораздо дольше, чем он планировал.
– Я не могу найти ее! Ее нет ни в комнате, ни в тех местах, где она обычно бывает в это время.
Он посмотрел в окно и увидел в небе звезды.
– Который час?
– Почти полночь.
– Так поздно? – У него заворчал желудок, напоминая тем самым, что он пропустил ужин. – Где она обычно бывает в это время?
И почему она не пришла, чтобы разбудить его своими сладостными поцелуями?
– Иногда она любит почитать в отцовской библиотеке. Иногда выходит на парапет, чтобы полюбоваться ночным небом. Она пробирается в комнату на башне, но туда она не ходила после пожара.
– И вы проверили все эти места? – Он вскочил р кровати и сообразил, что ноги у него голые, а рубашка наполовину расстегнута. Но он пренебрег этим, хотя более утонченную женщину его полуголый вид довел бы до обморока.
– Проверила. Никто ее не видел со времени ужина. – Шиан стала ломать руки. – Я боюсь, что с ней случилось что-то ужасное.
Александр скрипнул зубами с такой силой, что у него заболела голова. Он словно слышал слова Чайны. Квинт может совершить нечто отчаянное, чтобы разрушить проклятие, нависшее над его семьей.