Из всей экипировки, выданной мне Доктором, не считая адаптера, я оставил только «щуп». На него была единственная надежда, да и та изо дня в день становилась все призрачнее.
Где-то в глубине сознания с некоторых пор зрело и приобретало определенную форму подозрение, грозящее выродиться в уверенность, что никакого Колдуна в действительности не существует, а меня просто превратили в подопытного кролика. Но ведь в чьем-то мире я сейчас нахожусь?!.. И для себя я продолжал называть своего «хозяина» Колдуном.
Обход «акрополя» ничего не дал — КОЛДУН молчал. Я вернулся к стойке, где капрал, судя по его неустойчивой посадке на табурете, приканчивал уже не первого «шустрика», и нехотя взял свой стакан.
— Радуйся!..
Я поперхнулся коктейлем.
Этот тихий и ласковый сейчас, но звонкий и уверенный совсем недавно ночью! — голос я узнал бы, наверное, даже на том свете.
«Она!.. Всадница из сна?!.. Здесь?!.. Но как же?!..»
В смятении я обернулся. Огромные, цвета миндаля глаза были совсем близко. От волос, взбитых крутой золотистой волной, шел едва уловимый пряный запах, смуглое плечо почти касалось шеврона на моем рукаве, лазурная туника легкими полунамеками обнимала тонкую фигурку…
— Здравствуй, — выдавил я из себя, все еще безуспешно пытаясь отогнать ночное видение.
— Я — Светлая. Разве ты не рад мне? — Она улыбнулась одними глазами. — Ты же хотел меня видеть?..
Тонкий палец быстро коснулся «щупа», брошенного на стойку, и темный индикатор вдруг стрельнул на долю секунды ярко-зеленой вспышкой.
«Колдун?!..»
— Нет, — Она прильнула к моему плечу и чуть потерлась щекой о ткань рубашки, — но я знаю Колдуна.
Я вздрогнул: «Черт! Телепаты они тут все, что ли?..» От ее нежного прикосновения появилось ощущение, будто что-то большое, жаркое, сильное мягкими и быстрыми толчками пытается пробиться сквозь ткань к коже, к телу, ко мне. Причем я знал, что это действительно так, что мне это необходимо, даже важно!.. Но мираж кончился так же внезапно, как и возник — Светлая уже сидела рядом и потягивала через соломинку апельсиновый сок из тонкого запотевшего бокала.
Мне пришлось пару раз мотнуть головой, чтобы заставить мозг снова включиться в разговор.
— Кто же он?
— Человек.
— Мы все — люди, — изрек я, как мне показалось, с изрядной долей сарказма, пытаясь скрыть растерянность.
Она пропустила фразу мимо ушей и продолжала негромко — так, чтобы слышал я один — и слегка растягивая слова.
— Это очень добрый Человек. Он желает нам всем истинной свободы, большой любви, настоящего счастья. Мира и спокойствия, здоровья и благоденствия каждому и всем!.. Зачем тебе Колдун?