«Чертовщина! О каких еще трех частях говорила Светлая?!.. Но в общем-то я оказался прав: оставили меня не просто так! — откуда-то вдруг приплыла мысль, что все это очень смахивает на классическую «тройную» проверку, устроенную Иванушке-дурачку при его поисках некоего материализованного воплощения мещанского счастья, а нашедшего нечто совсем другое. — Но я-то не для себя ищу… по-моему… и не счастье вовсе!.. Ну вот, чем дальше, тем больше запутываюсь в этом мире! А может Колдун путает?.. Тогда получается, что и Стойкий, и Светлая — он сам в разных обличьях?!.. Чушь! Такая трансформация личности бывает только у душевнобольных — это же начальный курс массовой психологии, второй семестр Школы… Колдун — псих?!.. Тоже бред: шизик никогда бы не стал живой легендой, тем паче — политическим лидером…»
Я выбросил окурок и посмотрел на капрала. Мальчишка свернулся калачиком на сиденье и тихонько посапывал в обе дырки.
«Напатрулировался!.. Тоже ведь, если подумать, сволочь из начинающих, а жалко!»
Включив двигатель, я развернул джип и медленно поехал по вечереющим улицам в Управление. Сдавать дежурство…
* * *
— Не зажигай свет! — сказала Она из глубины комнаты.
Странно, но я даже не удивился, будто знал, что Она здесь.
— Есть будешь?
— По-моему, в холодильнике пусто. Я забыл зайти в магазин.
— Я приготовила курицу в духовке и сварила грог. Подойдет?
Светлая поднялась с кресла, включила телевизор, прошла мимо меня, застывшего столбом посреди комнаты, на кухню. И снова, как в клубе, что-то жаркое, сильное ткнулось в грудь, лизнуло горячим шею и пропало. И от этого дружеского толчка вновь наплыло воспоминание из сна.
«Всадница!.. Легкая и быстрая!.. Почему не слышно, как она ходит? А может все это — сон наяву?.. Нет! Это было бы слишком жестоко! Жестоко?!.. Э-э, брат, похоже, ты превращаешься в пластилин. А ну, соберись! Ты должен получить от нее информацию о Колдуне: она твоя спасительная ниточка, оборвется — пропадешь! Включай «щуп»!..»
И тут снова возникло то странное чувство раздвоения, что и в «Элладе», только гораздо ярче и объемней. Причем теперь «второй» не просто наблюдал за «первым», но каким-то непостижимым образом старался подавить желание подготовить «щуп» для работы. На миг мне даже показалось, что расщепление произойдет буквально.
С трудом я все же заставил себя достать прибор и сделать необходимую перенастройку, но нажать кнопку я уже не смог и положил «щуп» на книжную полку.
Раздвоение тут же кончилось.
«Ничего… Может хватит одного разговора, спокойного, без нажима? Ведь Она сама пришла, значит, есть о чем побеседовать или…»