Амара, единственный ребенок в семье, привыкла бывать одна, и ее характер идеально подходил для работы пилота: она наслаждалась одиночеством в космосе. Подлетая к Земле, она уже разбиралась в пилотировании Звездного крейсера не хуже, чем конструкторы, создавшие этот корабль. За это время Амара очень много узнала и о Тайнане Торне, который убедительно писал, что мир и любовь – естественное состояние человека. Однако его фотографий в книгах не было, равно как и информации о нем. Тем более ей хотелось поскорее встретиться с ним. Приближаясь к Замку Норхэм, Амара тщательно продумала, что скажет Тайнану. Она надеялась, что он окажется таким же обаятельным, каким представлялся в своих работах.
У Замка Норхэм не было площадок для космических кораблей, поэтому Амаре пришлось посадить Звездный крейсер на соседнем поле. Замок находился на вершине холма, возвышающегося над рекой Твид. В сгущающихся сумерках высокие стены и башни средневековой крепости казались довольно мрачными. Замок, восстановленный в начале двадцать первого века, когда-то был резиденцией короля Эдуарда I и на протяжении своей долгой и славной истории не раз переходил от англичан к шотландцам и обратно. Здесь уже много веков не было сражений, но, даже сейчас Амаре казалось, что на нее направлены заряженные катапульты.
Она открыла люк, ожидая увидеть встречающих, однако прошло пятнадцать минут, но никто так и не явился. Тогда Амара поставила корабль на охрану и пошла по изрытой глубокими бороздами земле. Ее сапожки из золотистой кожи доходили до середины икры и в них земля не попадала, но прогулка не доставила Амаре никакого удовольствия. Дойдя до вымощенной гравием дороги к замку, она снова посмотрела, не вышел ли кто-нибудь встретить ее. Звездный крейсер летел почти бесшумно, но она сомневалась в том, что его не заметили, ибо полагала, что Тайнан Торн осведомлен о прибытии корабля. Так почему же ее прилет игнорируют?
Желая поскорее отправиться в обратный путь, Амара быстро направилась к высоким деревянным воротам. Бронзовый дверной молоток изображал сокола, летящего за зайцем. Она ухватилась за вытянутое крыло, и когти птицы звякнули по спине зайца.
– Прелестная штучка! – ехидно пробормотала она. Медленно сосчитав до десяти, Амара ударила еще раз, посильнее. Теперь она услышала, как кто-то спешит к воротам. Когда открылось окошечко в створке ворот, Амара приветливо улыбнулась и назвала себя: – Я – лейтенант Грир, сопровождающая Тайнана Торна.
Однако ее не спешили впустить. Окошко быстро захлопнулось, а ворота никто не отпер.