Зазвонил телефон. Слейд схватил трубку.
— Да, — прорычал он. — И кто бы это ни был, скажу прямо — я не в духе для всякой болтовни.
— Ну, я в общем тоже, — прорычал Тревис в ответ.
— Трев? — Слейд присел на край кровати. — Привет, старина. Откуда ты узнал, что мне нужно пого…
— Что, черт возьми, происходит с этим видом гомо сапиенс — женщинами?
— Дело в том, что они — жен-щи-ны. Вот что с ними происходит.
— Ага, — Тревис прочистил горло. — Проблема в том, что есть женщина…
— Ну, она всегда есть.
— Я попросил ее быть со мной. Слейд вскочил.
— Ты что? Слушай, прежде чем ты сделаешь что-то серьезное…
— Это не серьезно. В смысле, да, это серьезно сейчас, но так не будет всегда. Мы понимаем друг друга, мы остаемся вместе, никаких пут, никаких обязательств…
Слейд издал странный звук, который, он надеялся, походил на смех.
— Они все жаждут обязательств. Но хотят их, когда им нужно, а не тогда, когда ты почти готов их дать.
— А? О чем ты говоришь?
— Да нет, так. Я просто. Слушай, насчет этой малышки…
— Она не «малышка», ее зовут Александра.
— Александра, — Слейд потер затылок и попытался сосредоточиться на том, что говорит Тревис. — Классное имя. А эта малышка… эта женщина, которая тебя купила на том аукционе, — не Александра?
— А если и так?
— Ладно, не вставай в позу, я просто поинтересовался. Я имел в виду, что леди купила тебя, чтобы поразвлечься…
— Следи, как ты говоришь о ней, — холодно осадил его Тревис.
— Все, что я сказал: она стала твоей миссис.
— Она не моя миссис.
— А как ты ее тогда назовешь? Если она живет в твоем доме?
— В этом и проблема. Я должен называть ее как-то, когда представляю людям.
— У нее есть имя? Так используй его.
— Черт, да мы живем вместе. Как я дам людям знать об этом?
«У меня жена, которая ненавидит меня», — подумал Слейд.
— Ну, — сказал Тревис, — у тебя есть ответ, парень? У Слейда не было ответа.
— А зачем людям вообще знать об этом? — медленно выдавил он.
— Потому, что она не хочет быть каким-то секретом как будто у нее нет настоящего места в моей жизни. — Тревис вздохнул. — Мне просто нужно называть ее как-то.
— Твоя подруга?
— Черт, нет.
— Любовница?
— Нет, она никогда на это не согласится.
— Как насчет того, чтобы назвать ее своим другом? Тревис рассмеялся, Слейд закрыл глаза. «Ты всегда можешь сделать, как я, — едва не проговорил он, — жениться и называть ее своей женой…»
— Она твоя миссис, — резко сказал Слейд. — Оставь все как есть.
— Нет, не так. Ну ладно, пусть так. Дело в том, что она больше, чем миссис.
— Тогда сообщи ей об этом, — сказал Слейд, еле сдерживая нетерпение.