Рене поднял бокал.
— За любовь.
Джейк допил вино.
— Думаю, нет необходимости продолжать драться, пока мы не убьем друг друга.
— То, что было между нами, мы решили. А в остальном это касается только тебя и твоей леди.
— Спасибо за вино, — Джейк направился к двери.
— Прежде, чем ты уйдешь, мне надо сказать тебе одну вещь.
Джейк оглянулся на него, держа одной рукой тяжелую медную ручку двери.
— Миссис О'Кланахан, — позвал Ла Порте. — Спуститесь сюда на минутку.
Джейк взглянул наверх и увидел полную седую женщину, спускающуюся по крутой лестнице, на голове у нее был чепец, поверх черного платья — накрахмаленный белый фартук.
— Да, мистер Ла Порте? — ее брови поползли вверх, когда она увидела их порванную окровавленную одежду, она неодобрительно покачала головой.
— Не скажете ли вы моему другу, где мисс Таггарт провела ночь?
— Перестань, Ла Порте, давай закончим об этом.
— Мисс Таггарт спала в спальне мистера Ла Порте, так как это самая лучшая комната в доме. Мистера Ла Порте не было дома всю ночь.
— Но Джесси сказала…
— Я уверен, мадмуазель Таггарт не смогла детально описать, как искусно я занимаюсь любовью.
— Нет. Она только сказала, что была пьяна и… — Джейк посмотрел на Ла Порте, который улыбался ему. Губы Джейка тоже начали растягиваться в улыбке. — Она сказала, что ничего не помнит.
— Я заверяю вас, монсеньор, если бы Джессика провела со мной ночь, она бы запомнила.
— Мистер. Ла Порте — джентльмен, — гордо заявила экономка.
Джейк широко улыбнулся.
— Черт бы меня побрал! Знаешь, Ла Порте, ты мне начинаешь нравиться, — Джейк прошел по комнате и протянул ему руку. — Мир?
Ла Порте пожал протянутую руку.
— Передай ей от меня привет.
Подойдя к двери, Джейк помедлил:
— Она сказала, что практически умоляла тебя заняться с ней любовью.
— Видишь ли, она случайно проговорилась, как сильно она любит тебя. А это не совсем благоприятное начало, чтобы соблазнить женщину.
Джейк минуту молча смотрел на Ла Порте, затем кивнул. Толкнув дверь, он вышел на крыльцо. Никогда еще воздух Сан-Франциско не был таким освежающим.
Джесси выплакала уже все слезы. Она никого не могла винить, кроме себя. Теперь ей нужно самой решать, как жить. Нужно начинать жизнь снова где-то в другом месте. «Она полюбит кого-нибудь другого», — упрямо твердила она себе. Кого-то, кто не будет командовать ею все время. Кого-то, кто позволит ей жить так, как ей хочется. Это будет мужчина, с которым она не будет терять голову во время страсти.
Но это будет не Джейк.
Джесси постаралась сдержать новый поток слез. Она поправила манжеты своего скромного темно-серого дневного платья. Это платье она выбрала в соответствии со своим настроением. Интересно, поймет ли Харас МакКаферти этот тонкий намек. Еще раньше она послала Пако к МакКаферти с короткой запиской, сообщая о своем решении продать долю Компании Таггарта и просьбой начать оформление бумаг. В ответ он пригласил ее приехать к нему в офис сегодня в пять часов.