Со своего места я видела их лагерь. Костер теперь горел ярко, бандиты, не отводя оружия от Дориана и Арчи, жались к огню.
Крик донесся издалека. В такую ночь, да еще в этих горах было не разобрать, с какого расстояния. Внезапно он раздался вновь — таинственный, дрожащий, далекий звук в ночи.
— Привидение! — воскликнул Дориан. — Смерть накликает.
— Скорее всего, твою, — отозвался один из бандитов.
Я никогда не слышала этого звука, но слыхала рассказы о нем. Правда, на свете остался только один человек, который умел так кричать. Очень давно Сэкетты с Тесных гор издавали этот крик, давая знать о себе враждебно настроенным индейцам. Некоторые индейцы думали, что по лесу бродит дух смерти, явившийся забрать их души. В мое время, насколько я знала, так умел кричать один Мордекай.
Изо всех Сэкеттов он один был охотником-одиночкой, не признающим современных условий и ведущим дикий образ жизни в горах. Такие, как он, пропадали в горах месяцами, а то и годами. Одним из них был Дэн Бун, а среди первых — Джубал Сэкетт. Давным-давно он ушел на запад, и с тех пор его больше не видали, хотя слухи ходили всякие. Вымыслы и всякое такое.
— Пускай полежит, — глядя на Джо, сказал Хорст. — Его оглушили, но он еще очухается.
— Кто мог его оглушить?
— Может, «что» — более подходящее слово? — заметил Дориан.
Хорст бросился на него и с силой ударил по лицу.
— Говорил тебе, заткнись! — заорал он.
Если бы Дориан ответил тем же, они бы его убили. Но он не шелохнулся — просто стоял и улыбался. Этот молодой человек за один вечер вырос в моих глазах. Возможно, у него были с Хорстом свои счеты.
— По-моему, это ее рук дело, — высказался Элмер.
— Чтобы такая пигалица ранила Джо? Не серьезно.
— Вы ее не знаете, — упорствовал Элмер.
Хорст взглянул на Чантри.
— Где саквояж? Где девушка?
Я видела, что Феликс Хорст взбешен, но хуже того, по всему было видно, что он растерялся. Он был настроен убивать, но опасался, что один только Дориан может что-то знать.
Он снова повернулся к Чантри.
— Эта девка, Сэкетт, она что, ухлестывает за тобой?
«Ну!» Я напрягла слух в ожидании ответа.
— Она? Конечно нет. Ничего такого с ее стороны.
«Как мало он меня знал!»
— И тем не менее вы вместе шатаетесь по лесам? — фыркнул Сардаст. — Кто в это поверит?
— Я, например, — ответил Арчи. — Она — леди.
«Спасибо тебе!»
Кто-то подбросил дров в костер и принес кофейник. Кое-что мне было видно, об остальном оставалось только догадываться.