Но это были привыкшие бесчинствовать люди Томпсона, а не хладнокровные наемники Айка Флетчера. Флетчер же начнет действовать, когда в городе разгорятся беспорядки, именно тогда он ударит по приискам Медж Хили.
Матт не увидел Медли, напарника Парсонса. Значит, он прячется поблизости.
Вдруг двери ресторана распахнулись, и вышел Дик Фелтон. Матт осторожно шагнул вперед и расстегнул кобуру револьвера.
Никто не двигался. Улица, освещенная светом, падавшим из дверей и окон, была спокойна. Недалеко от крыльца стоял Кид Кэртис, рядом с Фелтоном облокотился о стойку Пегготи Гормен. Парсонс ждал на другой стороне улицы.
Два человека по бокам Фелтона, один — перед ним, но никто не двигался, никто не произнес ни слова.
Дик Фелтон колебался. Он почувствовал западню, потому что знал коварство этих людей. Тем не менее они ничего не предпринимали.
Двери ресторана снова распахнулись, и вышли еще двое, остановившись за Фелтоном.
Матт подобрался к самому углу дома.
Один из бандитов заговорил:
— Здорово, шериф. — Это был Пегготи Гормен. — Наводишь порядок в Конфьюжене?
— Да. — Голос Фелтона был спокоен. — Сейчас самое время.
— Мне это нравится. Сознательный гражданин. Мы ведь знаем, как оценить сознательность, верно, ребята?
— Конечно, знаем, — ответил один из стоявших за спиной Фелтона. — Поэтому и захватили бутылочку. Кажись, у сознательного гражданина здорово пересохло в глотке, вот мы и дадим ему глотнуть.
— Выпьем, — сказал Гормен. — Мы все выпьем. Ты ведь не откажешься, шериф?
— Вы пейте, а я на работе.
— Это нехорошо, шериф. Считаешь зазорным с нами пить? Конечно, мы не красавцы-законники, у нас нет всяких там шахт да рудников, но мы хорошие ребята и думаем, ты с нами выпьешь. Что такое один глоток?
Матт Кобэрн понимал, почему колеблется Фелтон. Выпить или не выпить? Может быть, они действительно ищут с ним примирения?
— Извините… — И голос Фелтона звучал, словно он на самом деле извинялся. — На работе я не пью. Заходите ко мне завтра, и я выставлю бутылку. А сейчас мне надо идти.
— Подожди.
Фелтон посмотрел на Гормена. Парсонс начал переходить улицу. Рядом зашевелился Кид Кэртис.
Матт знал, о чем думает сейчас Фелтон: «Что мне делать?». Но думать было уже поздно, нужно действовать.
— Ты ведь нас не оставишь, шериф? — В голосе Гормена звучала издевка. — Не так уж часто ты сюда спускаешься, а раз уж спустился, надо воспользоваться этим.
— По-моему, он должен с нами выпить, — не терпящим возражения тоном сказал Кэртис. — По-моему, это будет правильно.
Он положил руку на плечо Фелтону, и Фелтон резко стряхнул ее.