— Наверху я чувствовала бы себя в большей безопасности, сказала Доминика, — но только… если я буду там не одна.
— Моя спальня расположена там же, — ответил лорд Хокстон. — Та, которую я сам построил, «Пальмовая» комната. Но вы же знаете, что где бы вы ни были, я не дам вас в обиду.
— Именно поэтому… я и пришла к вам, — прошептала Доминика.
Она больше не прятала лицо, но и не пыталась высвободиться из его рук. Хотя она старалась говорить спокойно, все ее тело было еще напряжено, словно она боялась, что в любую минуту может снова раздаться грозное рычание.
— Я хочу, чтобы вы хорошенько выспались, — сказал лорд Хокстон. — Вы так устали, к тому же с тех пор, как вы покинули Коломбо, вам пришлось пережить немало неприятных минут.
— Я не могу… снова вернуться в ту комнату.
— Ну, разумеется, — согласился он. — Мы с вами поменяемся местами. Вы будете спать здесь, а я покараулю леопардов. Хотя могу вас заверить, что они больше не вернутся.
— Не уходите, — попросила Доминика. — Побудьте немного… со мной.
Он почувствовал, как она снова испуганно вцепилась в его рубашку.
— Я пробуду с вами столько, сколько вы скажете, — пообещал он. — Но все же я думаю, что вам лучше постараться уснуть. Ложитесь в постель, а я посижу рядом, пока не рассветет или пока вы не заснете.
— Вы, наверное, считаете меня… очень глупой, — всхлипнув, сказала Доминика.
— Я считаю, что вы поступили совершенно правильно, когда, испугавшись, прибежали сюда.
Он очень нежно разнял руки, и она села на постели. Он поднялся и надел халат, лежавший рядом на стуле, а тем временем Доминика забралась в кровать и натянула на себя простыню.
— Вы не уходите… вы еще побудете со мной? — спросила она.
Лорд Хокстон присел на край постели и накрыл ее руку своей.
— Обещаю вам, что останусь. У нее вырвался вздох облегчения. Потом она сжала его руку.
— Вы… не очень на меня сердитесь?
— Я не сержусь, не презираю вас и не считаю вас глупой, — ответил он. — Я, как и прежде, думаю, что вы необыкновенная и очень отважная девушка.
— Нет, я вовсе не такая, вы сами это знаете, — сказала Доминика. — Но мне нравится… что вы так думаете.
— Уверяю вас» что говорю совершенно искренне. — Они немного помолчали, а потом лорд Хокстон сказал:
— Закройте глаза, Доминика. Вам будет легче уснуть, к тому же ночь уже близится к концу. Меньше, чем через полчаса начнет светать и из-за гор станет подниматься солнце, неся с собой еще один жаркий, ясный день.
Ее пальцы, державшие его за руку, разжались, и спустя некоторое время он услышал ее ровное дыхание.
Доминика была совершенно измучена и страхом, и слезами, и он знал, что теперь она будет спать крепко и долго.