Позже, когда я появился не хромой и не заика, родня простила мать...
...Я хорошо помню мать. Была она высока, стройна, бела. Глаза у нее были огромные, голубые, а волосы - иссиня-черные. Каждое утро она пришивала мне белоснежный воротничок, потом брала за руку, вела в школу и сдавала учителънице Нуну. После уроков встречала у подъезда и вела за руку домой. Мягкие, нежные, теплые руки были у моей матери Мананы. Я замечал: на улице на маму часто оглядывались мужчины, иногда и женщины. Помню, однажды, когда мы возвращались из школы, какойто дядя оглянулся на маму да так и продолжал идти с повернутой назад головой.
- Ух, какая прелесть! - громко произнес дядя и тут же налетел на дерево.
- Ух, какая прелесть! - крикнул я и рассмеялся.
Мать сильно дернула меня за руку и ускорила шаг.
Наш подъезд убирала красивая курдянка Сара. Она же выносила мусор. Когда не было воды, Сара приносила ее со двора. У Сары был сын, мой ровесник Або. Он называл меня Джако, а я его - Пучеглазом, потому что он ел много луку и глаза у него часто краснели и слезились.
Иногда за мусором приходил Або.
- Тетя Манана, мусор нету? - спрашивал он.
- Есть, Або, есть! - отвечала мать.
- Давай сюда!
Або уносил ведро с мусором, потом возвращался, ставил пустое ведро на кухне и заходил в мою комнату. Он любил рассматривать иллюстрированные книжки.
- Джако, когда этот пожарник сломал, ты его не бросал, ты его мне давал, хорошо? - говорил Або.
- Отдай, сынок! - говорила мать. И я тотчас же протягивал Або игрушку.
- Пет, тетя Манана, теперь нет. Когда сломал, тогда, - краснел Або.
- Бери, Пучеглаз, бери, у меня есть другие.
- Нет, так не надо, я почтовый голубь тебе принесу, тогда давал, хорошо?
- Ладно, Пучеглаз.
Однажды утром, когда мы с мамой уже собрались было в школу, в дверь постучали. Мать открыла. В дверях стоял Або.
- Здравствуй, Або! - Мать быстро вынесла ведро с мусором.
Або как-то странно ломялся, но ведро все же унес. Он скоро вернулся и молча стал.
- Заходи, Або, - сказала мать.
Або не сдвинулся с места.
- Что, Або, тебе что-нибудь нужно?
Або отрицательно покачал головой.
- Может, деньги?
Або молчал.
- Да что с тобой, мальчик? Говори, мы опаздываем в школу.
Або проглотил слюну и облизнул пересохшие губы.
- Тетя Манана, мама Сара умер! - сказал он и сел на ступеньку лестницы.
Мама, ничего не поняв, взглянула на меня, потом на Або. Когда же до нее дошел смысл услышанных слов, она побледнела, вскрикнула и быстро подсела к Або.
- Або, что ты сказал, мальчик? Повтори!
- Тетя Манана... Мама Сара... - Або зарыдал.