– Давно…
– Да. И мы не знаем, куда они подевались с тех пор.
Скляров отключил связь. Полковник, чрезвычайно встревоженный, принялся вызванивать Пузько и Энгельса.
– Я рада, что ты образумился и бросил этих грязных оборванцев, этих сумасшедших ученых, этих университетских бомжей! – сказала блондинка, и ее передернуло от отвращения.
Володя молча вел «Хаммер» по лесу. Мощные фары выхватывали из тьмы то стволы сосен, то кусты, то летевших куда-то ночных птиц.
– Ты видел, какие у этого идиота ботинки, все в дырках! – продолжала заливаться блондиночка. – Небось ходит голодный, науке служит. Вот придурок! Я таких не уважаю. Шел бы лучше торговать чем-нибудь. А то вечно все эти врачи, учителя и пожарники просят подачек. Кому они вообще нужны?
«Хаммер» продолжал мерное движение.
– А девки ну просто ужас какие, – добавила красавица, – одна толстая, как свинья, и задница у нее необъятная, а вторая тощая, как жердь, и в одной туфле на каблуке. Вот умора! Обхохочешься!
Володя почему-то не засмеялся.
– Очень хорошо, что эта история осталась в прошлом, – добавила девушка, – а то я как-то неприятно себя чувствовала рядом с этими маргиналами.
Она удобно устроилась на широком кресле «Хаммера» и включила музыку. На лице блондиночки играла довольная улыбка. Внезапно автомобиль остановился.
– Выходи, – спокойно сказал Маркс.
– Зачем? – удивилась подруга.
– Приехали, – так же безмятежно ответил Володя.
Красавица огляделась. Ее васильковые глаза удивленно распахнулись и захлопали. Внедорожник стоял на обочине грунтовой дороги. Справа виднелся луг, за ним, в паре километров, огни каких-то приземистых строений.
– Где мы?
– Не знаю. Но ты выходишь.
Маркс выбрался из машины, обошел ее кругом и распахнул дверцу «Хаммера» с пассажирской стороны. Недоумевая еще больше, блондиночка выплыла из авто.
– Фу! – сказала она, помахав наманикюренной ручкой перед носом. – Там что, свиноферма?
– Трудно сказать, – принюхался Володя, – но тебе определенно туда.
Он захлопнул пассажирскую дверцу, а потом сел за руль и завел двигатель. Машина стала сдавать назад: Володя Маркс уезжал.
– Ты что?! – в изумлении завопила Ксения. – Вовочка, ты белены объелся?! А как же я?!
– Пока! Удачи тебе, дорогая! – закричал Маркс из открытого окна.
– Как я попаду домой?! – продолжала надрываться красотка.
– Пешком!
Подруга припустила вслед за «Хаммером».
– Вовчик, стой! Что ты делаешь!
– Собираюсь тебя бросить! – весело ответил Маркс.
– Да?! И на что я буду жить?
– Пойдешь работать.
– За гроши?
– Врачи, учителя и пожарные работают же. И приносят пользу обществу. Вот и ты принеси!