– Ах вы, гады! – заорали амбалы, пытаясь стряхнуть зверьков.
Не теряя ни секунды, Елизавета усилием воли преодолела оцепенение, отшвырнула паука прочь и, превозмогая боль и ощущение льда в груди, которое распространялось все шире и глубже, захватывая органы ее тела, бросилась за крысой в лабораторию. Зверек, который, казалось, увеличивался в размерах прямо на глазах, запрыгнул на подоконник и ткнулся мордочкой в стекло. В глазах у Мининой темнело – сказывалось действие яда.
«Я наверняка умру, – подумала девушка, почти теряя сознание от боли и отравы, которая разносилась вместе с кровью по всему ее организму, – зачем же я убегаю?»
Из последних сил Лиза дернула ручку окна, которое оказалось незапертым. Стеклопакет распахнулся вовнутрь. Минина едва устояла на ногах, а потом шагнула вперед и вывалилась со второго этажа. Перевернувшись в воздухе, Лиза упала на бетонные плиты двора, покрытые лужами. Ногу пронзило дикой болью. Сверху лило, как из ведра.
– На этот раз моя песенка, похоже, спета, – пробормотала Минина, пытаясь перевернуться. – Даже если я доберусь до автомобиля, то как буду управлять машиной со сломанной ногой?
Сверху, из окна, раздались крики. Засвистели пули. Ударяясь о бетон, они поднимали фонтанчики брызг. Видимо, прибыло вооруженное подкрепление. Вокруг быстро темнело, и этот факт внушал Лизе крошечную, исчезающе малую надежду, которая, как известно, умирает последней. Пуля ударила совсем рядом с головой Елизаветы. Борясь с подступающим обмороком, Минина повернулась на живот и закричала от боли.
До машины было около двадцати метров. Лиза протянула руку и нащупала в кармане джинсов ключи от автомобиля: они были на месте. Минина повернула голову и посмотрела в сторону леса. Расстояние до него было вдвое меньше, чем до ее старенького верного «Сеата». Но со сломанной ногой и непредсказуемыми последствиями укуса генетически модифицированного паука у нее не было шансов уйти далеко по осеннему лесу.
Думая, куда ей лучше ползти, Елизавета потеряла несколько драгоценных мгновений. Машина была домиком на колесах. Стоило девушке добраться до нее, вставить ключ в замок зажигания и рвануть с места – и она была бы спасена.
Конечно, оставался еще опасный укус, но Минина отчаянно надеялась, что он вызывает только временный паралич. Левая рука у нее быстро немела, а грудь вообще потеряла всякую чувствительность.
В этот момент обстановка на поле битвы изменилась, и обстоятельства все решили за Лизу, лишив ее возможности выбора. Из дверей главной проходной под проливной дождь вышли четыре человека во главе с профессором Утюговым, который слегка прихрамывал и морщился. Один из мужчин держал над директором зонт.