– Не преследовали, когда вернулся?
– Какое там, – махнул рукой Басов. – Каждый день звонки: «Вернись, дорогой, миллионером станешь». Не пошел.
– И то правильно, голову там в два счета прострелят, – согласился Петр.
– Здесь тоже, – буркнул Басов. – И даже не это главное. Не могу я с нечистой совестью. Вот и весь сказ.
– Игорь, но ведь здесь… – начал было Петр.
– А что здесь? – перебил его Басов. – У власти везде одни законы от веку. Не проси. Не пойду, и хватит об этом. Скажи лучше, на тренировку сегодняшнюю останешься?
– Останусь, – кивнул Петр. – Хоть я и недолго у тебя позанимался, а польза огромная. Да и сами занятия нравятся. Так что спасибо тебе за науку. Я даже в Таллине учителя фехтования нанял – тебе, конечно, не чета, но понемножку натаскивает…
– Ну, это только начало, – улыбнулся Басов. – Кстати, после тренировки задержись, покажу кое-что без оружия. Сабля – она, знаешь ли, не всегда под рукой оказаться может, а жизнь-то защищать всегда надо.
– А почему не на тренировке? – спросил Петр.
– Не всем надо все показывать. Ты же сам преподавал. Есть обязательная программа, а есть индивидуальная подготовка. Есть путь научиться фехтовать так, чтобы на дуэли и в сражении выжить. А есть – стать мастером. Это разные вещи.
– По-моему, мастером быть всегда лучше…
– Не всем, – пожал плечами Басов. – Чтобы научиться фехтовать, достаточно несколько лет регулярно посещать тренировки. А чтобы стать мастером, нужно всю жизнь свою перекроить и этому посвятить. А практическая польза? Я тебе покажу приемы боя без сабли. Вероятность, что ты здесь столкнешься с кем-нибудь без оружия, ничтожна. Для солдатской подготовки это тоже не нужно. В мире, откуда мы пришли, вероятность боя на саблях была чуть ли не нулевой. Но – изучал, ибо это часть боевого искусства. Мастер должен уметь все. Я этим занимаюсь просто потому, что мне интересно. Больше всего на свете. Больше денег и чинов. А ребята, которые в школу приходят, – им надо просто научиться фехтовать, как приличествует дворянину. Научу, это мой заработок. Но, пойми, не это главное. Есть школа – мое предприятие. А есть то, чему я учу лишь тех, кто, по-моему, способен достичь мастерства. Мастерство самоценно, даже если не обеспечивает возможности заработать или защитить себя. Оно отношение к миру меняет. Такой мир помогает вокруг себя выстроить, что другого для счастья уже и не надо.
– А как школа?
– Процветает.
– Да, о твоем искусстве даже эстонские дворяне наслышаны. Появился, говорят, в Петербурге великий мастер сабли и шпаги. Откуда это у тебя?