При виде бледной кикиморы с опухшим от насморка носом и темными кругами под глазами, постояльцы с неприкрытым отвращением уткнулись в свои тарелки. Эльфы, что с них возьмешь. Любого, кого природа обделила красотой, они считают чем-то вроде насекомого. И тут уж ничего не поделаешь.
Я подошла к Кадору сзади и, облокотившись локтями о спинку стула, низко наклонилась к нему и проговорила:
— Как такой импозантный мужчина как вы может завтракать в одиночестве? Это просто непростительная оплошность.
Кадор развернулся и с ужасом посмотрел на меня. Я поспешила сунуть ему под нос намащенную ручку. Пусть нюхает. Глубоко вдохнув благовония, он едва коснулся губами кисти и учтиво отодвинул стул, чтобы я села.
— Наверное, я чем-то заслужил милость богов, раз они послали мне такую красоту.
Не веря его словам, я сама понюхала руку. Запах как запах. Неужели и в самом деле действует?
— Давайте знакомиться. Меня зовут Нарин. Следующие два дня мы проведем в очень тесном контакте.
За соседним столиком послышалась приглушенная возня. Это Лор со Стэном пытались заткнуть готового разразиться в истерическом хохоте Рэя.
— Моя б воля, я бы провел с вами всю оставшуюся жизнь! — Эльф с трепетом сжал мою руку и снова поднес ее к губам.
Я вырвала посиневшую от поцелуев конечность и с полуулыбкой продолжила:
— Мой знакомый договорился с вами о поездке. Помните?
— Ну, конечно. Такой приятный молодой паренек.
— Так вот, — решила я взять быка за рога. — У нас нет денег, и мы не сможем вам заплатить.
Кадор расплылся в широкой улыбке.
— И что с того? Нет, так нет. Такую красавицу я довезу совершенно бесплатно.
— Вместе с друзьями, — уточнила я.
— Разумеется. — Кадор в третий раз попытался схватить мою руку, но я предусмотрительно опустила ее под стол. — Вы когда-нибудь прежде бывали в Долине? Нет? Тогда я с удовольствием проведу вам экскурсию по этой деревушке. В восемь вас устроит?
Вот вам отрицательная сторона женского очарования (или духов с феромонами). Ты получаешь то, что хотела и сразу же к тебе лезут с навязчивыми предложениями. Хоть бы один сказал, что помогает исключительно по доброте душевной. Так нет же! Хочешь получить обещанное — плати!
Я состроила грустную гримасу и ответила:
— К сожалению, мой батюшка слишком строго блюдет мою честь. Видите тех троих? — Я кивком головы указала на друзей. — Отец приставил их ко мне, чтобы они не спускали с меня глаз. Так что гулять нам придется впятером.
Такая перспектива явно не устраивала уже успевшего пустить слюну эльфа. Не сдержавшись, он раздосадовано стукнул кулаком по столу.