Отказавшись от мысли позвонить ей, он налил ванну и, погрузившись в горячую воду, попытался сконцентрироваться на завтрашних сценах. Через пять минут он совершенно забыл о Лоре.
Бланш резко подняла голову и вперила взгляд в глаза Виктора.
– Где ты нашел это?
Слегка задетый строгостью ее тона, он ласково улыбнулся.
– На чердаке, мама. Вместе с твоим подвенечным платьем.
Он заметил, что она забеспокоилась и опустила глаза к кольцу.
– Ты рылся на чердаке... Что за глупости! Тебе больше заняться нечем?
Ему нечасто доводилось слышать, чтобы мать говорила с ним так неприветливо.
Бланш повернулась и направилась к лестнице.
– Что это было? – спросил Марсьяль.
Он был удивлен не меньше сына и смотрел на него вопросительно.
– Обручальное кольцо. Я расстроен...
– Из-за чего? Это обычный перепад настроения, Вик!
Состояние души Бланш оставляло его равнодушным, хотя этот неожиданный всплеск эмоций выглядел необычно.
– Выпьешь что-нибудь?
– Нет, я спешу, у меня встреча. Я зашел только, чтобы... сделать ей приятное, мне очень жаль.
– О, черт подери! – взорвался Марсьяль.– Перестань без конца извиняться! Ты чувствуешь себя виноватым? Ищешь искупления? Забудь о своей мамочке, она последнее время не в своей тарелке. Скажу тебе откровенно, она получила письмо от Нильса, которое совершенно вывело ее из равновесия. Не знаю, что там было, потому что она бросила его в огонь, будучи очень рассерженной, но, если хочешь мое мнение, она далека от того, чтобы простить ему то, что он сделал с тобой.
Виктор хотел возразить, но отец поднял руку и продолжил громче прежнего:
– И я с ней согласен! Я хочу только одного, чтобы мы не говорили ни о нем, ни о твоей потаскушке жене...
У Виктора и не было желания говорить о ней, но то, что мать хотела вычеркнуть из семьи Нильса, потрясло его. После долгих лет показного предпочтения подобный поворот на сто восемьдесят градусов, без сомнения, доказывал всю пропасть ее разочарования.
Занятый своими мыслями, он пришел в нотариальную контору, где работал как проклятый весь оставшийся день, разбирая накопившиеся досье. Около семи секретарша сообщила, что уходит, вскоре закончил работу и Максим. Виктору пришлось самому снять трубку, когда минут через десять зазвонил телефон.
– Нотариальная контора Казаль, добрый вечер,– сказал он по привычке.
– Виктор Казаль?
– Да.
– Это Виржини Клозель. Я вас не отрываю?
– Нет-нет.
Наоборот, ему доставило странное удовлетворение услышать в трубке ее голос.
– Это вы рекомендовали меня мадам Массабо? Послушайте, это очень любезно с вашей стороны, но по правде говоря, вы ведь не имеете ни малейшего понятия о моей компетенции!