Неизменным Пропп определил и набор ролей, т. е. действующих лиц, обладающих своим кругом действий (т. е. имеющих одну или несколько функций).
Этих ролей семь:
— царевна
— отправитель
— герой
— даритель
— помощник
— антагонист
— ложный герой
Вывод, к которому пришел Пропп в отношении структуры, звучит достаточно сурово: волшебной сказкой называется произведение, в котором действуют все или несколько из указанных семи героев, а сюжет содержит в себе тридцать одну функцию (с возможными пропусками) в указанной последовательности. Если бы он стал более знаменит в советское время, страшно подумать, как назвали бы остальное. Даже если не быть таким категоричным, стоит иметь в виду, что Пропп описал структуру огромного количества сказок, и хотя он основывался только на русских, эта структура полностью применима к большинству известных сказок других народов. Какая-то поразительно популярная структура. Распространенная в десяти сторонах света и пережившая тысячелетия. Что же в ней — ТАКОГО?
Жил да был доктор, который лечил сказки. Ведь так много сказок на свете, и некоторые из них болеют, а некоторые недодуманы или забыты. Все они приходят к доктору сказок. Он их осматривает и лечит.
Однажды сидел доктор у себя комнате и читал старинную книгу. Вдруг слышит за дверью чей-то плач. Он открыл дверь и видит: стоит маленькая сказка. Он ее пригласил в комнату, усадил в кресло, угостил душистым чаем и, когда она успокоилась, спросил:
— Расскажите, пожалуйста, в чем дело?
А маленькая сказка сказала ему:
— Никто меня не любит! — и чуть не заплакала. Тогда доктор попросил ее:
— Расскажите свою историю.
И сказка затараторила, быстро-быстро:
— Жилибыладевочкаимамаиоднаждыматьпозваладочкуи…
— Подожди, подожди, — сказал доктор. — Я так не все понимаю. Расскажи мне это помедленнее.
И вот что рассказала сказка:
— Жила-была девочка и мама. Однажды мать позвала дочку и сказала: «Иди в лес». И дочка пошла в лес и заблудилась. А мама ждала ее, ждала, а потом сказала: «Вот избавилась я от нее». И тогда она пошла в лес и тоже заблудилась, и их потом никто не видел.
И сказка заплакала.
— Ах ты, бедная сказочка, — сказал доктор, — да у тебя просто нет конца. Тебя недопридумали. Ну-ка, расскажи, что дальше было?
— Я не знаю, — захныкала сказочка.
— Ну, давай вместе, — сказал доктор. — Идет девочка по лесу, да?
— Да.
— И видит она…
— Стоит дом.
— И она подошла к этому дому?
— Да, она подошла к этому дому и заглянула в окно. А там сидит ее мама.
— Да-да, — сказал доктор, — там сидит ее мама…
— И пьет чай с какой-то старушкой. А это — Баба Яга. И Баба Яга говорит: «Никуда она не убежит. У меня есть гуси-лебеди, я их пошлю, и они ее догонят…» А девочка поняла, что это Баба Яга про нее говорит…