– Только вам, – признался Кристиан.
– Вы совсем не умеете лгать, – заметила она.
– Внутренний голос мне подсказывает, что и вы тоже.
Щеки Николь вспыхнули, и она направила все силы, чтобы немедленно взять себя в руки.
– Ита-а-ак? – протянул Кристиан.
– Вы о завтрашнем деловом ужине?
– Пока о сегодняшнем. – Он улыбнулся. – Что вы будете заказывать?
– Омар а-ля ваниль. Звучит неплохо. Если не ошибаюсь, фирменное блюдо этого ресторана.
– Что ж, отличный выбор. Пожалуй, я закажу то же, что и вы. Шампанское или белое вино?
– Вино.
Кристиан сделал знак официанту, и через мгновение тот уже записывал заказ Николь и ее спутника.
– Что от меня требуется? – задал вопрос Кристиан, как только официант отошел от их столика.
– Вы имеете в виду… работу?
– Да, если вам так угодно называть мою завтрашнюю миссию.
– Вести себя достойно.
– Достойно? – удивился Кристиан.
– Вы мой спутник и должны быть достойны этого высокого звания.
Кристиан расплылся в обезоруживавшей улыбке.
– А я, оказывается, ошибся, решив поначалу, что имею дело со стыдливой скромницей. Вы, напротив, весьма высокомерны, Николь.
Она сверкнула глазами.
– Нет, я лишь знаю себе цену. Вернее, я сама добилась занимаемого положения и заслужила определенное уважение к собственной персоне.
– Похвально, – одобрил Кристиан.
Эта женщина поражала его все сильнее и сильнее. Красивая, сильная и знающая себе цену… Давненько он не имел дела с подобными царственными львицами.
– Так что я должен делать? Сидеть и мило улыбаться?
– Ни в коем случае. Мне не нужен мальчик-очаровашка, не способный поддержать деловой разговор. Какое у вас образование? То есть… оно у вас вообще есть? – поправилась Николь.
– Я окончил парижский экономический колледж.
Николь недоверчиво посмотрела на собеседника.
– Честное слово. Более того, я был одним из лучших выпускников.
Брови Николь поползли вверх.
– Удивляетесь, каким ветром меня занесло в службу эскорта? – угадал ее мысли Кристиан.
Она кивнула.
Кристиан пожал плечами.
– Сам не знаю. В один прекрасный – или не очень – день я решил, что сухие цифры не для меня. Мне необходимо общение с людьми…
– Вы могли выбрать более… гм…
– …Достойный способ зарабатывания на жизнь? – закончил за нее Кристиан.
– Вы ведь не станете спорить, что в общественном сознании ваша работа воспринимается как нечто сродни проституции? Извините, я вовсе не желала вас обидеть, но…
– Вам не за что извиняться. Вы правы. Однако что бы делали достойные женщины, вроде вас, не будь таких недостойных парней, как я?
– О, вы язвительны. Мне это нравится.
Острый, пытливый ум, отметила для себя Николь.