– Кроме того, мне всегда казалось, что в душе я безнадежный романтик.
– Когда мужчина говорит, что он романтик, я тут же ставлю крест на наших отношениях. Дальше обещаний достать с неба луну, как правило, дело не продвинется, – с ироничной усмешкой заметила Николь.
– О, я не настолько безнадежен, – со смехом ответил Кристиан. – Мне нравится помогать людям. Выступать в роли доброго волшебника и чародея.
– Помогать? Вот, значит, как вы расцениваете свой труд.
Кристиан кивнул.
– Однако вы делаете это отнюдь не бескорыстно. Средний заработок в пятьсот евро – гонорар далеко не каждого волшебника.
– Ох уж эти современные деловые женщины. – Кристиан демонстративно вздохнул. – Все сводят к деньгам. Будьте чуть романтичнее, Николь. Вдруг наша встреча – это подарок судьбы.
– Что?! – воскликнула Николь, словно через ее тело только что пропустили электрический разряд в двести двадцать вольт.
– Вы не верите в судьбу? – как ни в чем не бывало поинтересовался Кристиан.
– Вы… вы с ума сошли! Не забывайте, что вы на работе. Я… плачу вам немалые деньги. Завтра вы представитесь моим мужем и деловым партнером, а послезавтра – я и думать о вас забуду. Запомните это, мсье…
– Перон. Кристиан Перон к вашим услугам, мадмуазель.
– Вы все поняли? – грозно спросила Николь.
– Абсолютно.
Что ж, эта женщина – крепкий орешек. Ее будет не так-то легко раскусить. Однако чем труднее задача, тем интереснее процесс ее решения.
Пора тряхнуть стариной. Помнится, в колледже он не имел себе равных – был способен поймать в любовные сети любую женщину. Искусство флирта, как езда на велосипеде: научившись однажды, уже никогда не потеряешь этот навык.
Берегись, Николь Лакомбе! Сегодня ты неприступна и строга, но не пройдет и суток, как крепость даст трещину. Можешь пока улыбаться, язвить, пытаться унизить меня…
– Итак, я согласна.
– О, вы весьма прямолинейны. Я еще ничего не успел вам предложить… – Кристиан заглянул ей в глаза, – а вы уже согласны.
– Не будьте пошляком, мсье Перон. Я лишь согласилась принять вас на работу. Завтра в семь часов вечера вы должны быть в ресторане «Таиллевент».
Кристиан присвистнул, поскольку выбранный для делового ужина ресторан давно вошел в список самых изысканных заведений столицы, следующих великим традициям французской кухни.
– И напоследок: избавьтесь от привычки столь откровенно выказывать свои эмоции.
Кристиан тут же посерьезнел.
– Будет исполнено, мадмуазель. Вы останетесь довольны моей работой.
– Очень надеюсь.
– А теперь давайте наконец отведаем хваленого ванильного омара, – предложил Кристиан, пока официант разливал по бокалам вино.