– Как твои дела? – спросил Серж Кристиана сразу же после того, как они сделали заказ вертлявому чернокожему официанту.
Кристиан пожал плечами.
– Все по-старому. Дела идут хорошо…
Мари не дала ему договорить:
– Кристиан, у тебя одна работа на уме!
– Извини, очаровательная Мари. Но что я могу с этим поделать?
– Почему бы тебе не найти себе женщину?
Подобные разговоры превратились в своеобразный дружеский ритуал, поэтому Кристиан давно пришел к выводу, что не стоит никому ничего доказывать с пеной у рта. Пусть считают его трудоголиком, помешавшимся на собственном бизнесе. Кем угодно, только не пытаются снова отправить под венец. Нет уж! С него вполне достаточно одного раза! Надо быть абсолютным идиотом, чтобы наступать на те же грабли. Пусть даже они и имеют параметры 90-60-90 и щебечут без умолку о том, какие у него красивые глаза.
– Потому что у меня нет на это времени, – терпеливо ответил Кристиан.
– А по-моему, у тебя нет желания, – предположила Мари.
– Пусть будет по-твоему, – язвительно заметил Кристиан.
Мари недовольно фыркнула.
– Не будь таким грубияном, – попросил Серж. – Мы ведь твои лучшие друзья и желаем тебе только добра.
– Я знаю, – пробурчал Кристиан. – Я вовсе не хотел обидеть тебя, Мари. Извини.
Она подняла на него лучистые голубые глаза и просияла в улыбке.
– У меня есть одна замечательная подружка. Она добрая, милая, красивая… Очень любит зверушек и маленьких детей…
Кристиан закатил глаза. Боже, до чего же ему осточертели заботы Мари и Сержа о его личной жизни! В особенности эти пресловутые подружки Мари. Где только она их выискивает? Уму непостижимо. Как минимум раз в неделю она представляет ему очередную «лучшую в мире» компаньонку, уверяя, что она прекрасно подойдет ему в качестве жены и хранительницы домашнего очага. Счастье, если Мари хотя бы удосужилась предупредить Кристиана об очередной претендентке на роль его благоверной. Впрочем, это скорее исключение, нежели правило. Чаще Мари «совершенно случайно» сталкивалась с Фрэнсис или Кати на улице и приглашала к себе на чашечку кофе… И – надо же, вот так совпадение! – именно в этот вечер к ним на огонек заглядывал Кристиан!
Впрочем, обижаться на чрезмерно заботливых друзей с его стороны было бы глупо. По крайней мере, хоть какое-то разнообразие в жизни.
– Тебе не кажется, что твою жизнь правильнее было бы назвать существованием? – словно угадав его мысли, спросил Серж.
– Что ты имеешь в виду? – устало вздохнув в предчувствии неприятного разговора, спросил Кристиан.
– То, что ты никуда не ходишь, ни с кем не встречаешься. Помимо нас с Мари, безусловно. С утра до ночи торчишь в офисе. Тебе еще нет сорока, а ты словно вознамерился дожить последние лет эдак сорок в тишине и покое.