Николь сочла за лучшее промолчать. Скажи она, что не видит ничего противоестественного в том, чтобы родить ребенка вне брака, Патрисия бы точно бухнулась в обморок, а Николь пришлось бы приводить ее в чувство. Нет уж, избави бог. Лучше уж она стерпит сочувственные интонации и жалостливые взгляды подруги.
– А ты, то есть ты и твоя семья по-прежнему живете в районе площади Бланше? Я удивилась, что за те пять или шесть лет, что мы не виделись, номер твоего телефона не изменился.
– Да, Анри перебрался после свадьбы ко мне. Он ютился вместе с матерью в крохотной квартирке на окраине Парижа.
– Да, но, насколько я помню, твои апартаменты с трудом можно назвать шикарными.
Патрисия расплылась в улыбке.
– Конечно, район Пигаль и Клиши – не самое подходящее место для воспитания моих дочерей. Толпы туристов, злачные местечки вроде музея эротизма, многочисленные секс-шопы, яркие неоновые вывески, зазывающие мужчин на стриптиз-шоу, забегаловки, рестораны, кафе и пабы на любой вкус. Ну и, конечно, варьете Мулен-Руж. Однако я не жалуюсь. Мы так счастливы с Анри. Какая разница, где жить. Главное – что мы вместе.
Николь внимательно посмотрела на подругу. Похоже, та искренне радовалась своей жизни. Несмотря на то что ее семья была лишена многих роскошеств, доступных Николь. Однако есть ли счастье в дорогом шампанском и устрицах, если рядом нет любимого человека?
– Ой, я тебя уже, наверное, утомила своей болтовней. Все о себе да о себе. Лучше расскажи, как обстоят твои дела.
– Ну-у-у, я директор одной из крупнейших компаний Франции, занимающейся новейшими технологиями, «Пари технолоджи». Годовой оборот моей фирмы…
– Постой, Ники. Меня вовсе не интересует твоя работа. Как твои дела на личном фронте? У тебя нет мужа, однако любовник-то хоть у тебя есть?
Николь пожала плечами. Разговор с подругой доставлял ей все меньше и меньше удовольствия. Напрасно я вообще пошла на поводу у Филиппа и позвонила Патрисии, подумала она. Вот уж радость узнать, что твоя лучшая подружка, заводила и авантюристка, превратилась в наседку, все разговоры которой сводятся к мужу и сопливым детям!
– Николь, сразу видно, что твое сердце несвободно.
– Да? – удивилась она.
– У влюбленной женщины даже походка изменяется, становится более плавной, летящей, что ли.
– Есть один мужчина… Однако сейчас мы расстались… он… он обманул меня… – несколько раз запнувшись, пробормотала Николь.
Боже, расспросы Патрисии – самая изощренная пытка, которую только можно себе вообразить!
– Какая жалость! Бедная Ники. – Патрисия снова бросилась ей на шею, крепко стиснув в объятиях, символизировавших, судя по всему, крайнюю степень искреннего сочувствия. – Он ушел? Предпочел другую женщину?