– Бизнес?
– Нет, не бизнес.
– Что-то личное?
Джеймс открыл было рот, чтобы ответить, но слова не шли у него с языка. Что за дурацкое положение, он не умел лгать и не мог сказать правду!
– Я занят, – отрезал Джеймс.
Воцарилось неловкое молчание. «Это безумие, – думала Алекс, играя серебряной цепочкой. – Мы ведем себя как дети».
Она глубоко вздохнула, его запах ударил ей в голову, и здравый смысл окончательно улетучился. Черт, как от Джеймса приятно пахнет! Она подалась вперед, вдыхая свежий запах травы, кожи, грубой мужской силы… Алекс еще вчера это заметила, но не желала признаться себе, что этот запах ей нравится. Если жизнь чему-то и научила Алекс, то тому, что увлечение ковбоями совершенно затуманивает мозги.
– Это разобьет Куинни сердце, – прошептала она. – Девочка бредит верховой ездой, занималась несколько месяцев. – Любовь к дочери придала ей решимости. – Она начала ездить прошлым летом, и так и пошло… лошади, лошади, лошади.
– Ничего удивительного, это у нее в крови.
– Да, Куинни всегда к ним тянуло… Как только ей исполнилось три года, мы не пропускали ни одного крупного соревнования в Калгари. – Алекс отвела взгляд. – Я надеялась, что ее интерес иссякнет сам собой. Вероятно, сама мысль о том, что она унаследовала гены Кайла, ненавистна мне. – Она колебалась, размышляя, стоит ли посвящать Джеймса в свое прошлое, и решила, что он должен знать правду. – Знаешь, он даже не пришел взглянуть на нее.
Гнев Джеймса улетучился, вытесненный состраданием к женщине с ребенком, брошенным на произвол судьбы. Кайла повесить мало за боль, причиненную Алекс. За ту боль, в которой, как ни странно, Джеймс отчасти винил себя. Если бы он проявил настойчивость, убедил Алекс, что Кайл не подходит ей, то все могло бы сложиться иначе.
Нет, все учатся на своих ошибках, и Алекс не исключение. Она так и не призналась в своих промахах и, закусив удила, доказывала, что выйдет из этого победительницей. «Видимо, это ей удалось, – подумал Джеймс, уже почти не сомневаясь, что ему следует отказать Алекс и подыскать Куинни другого тренера. – И пусть идет своей дорогой…»
– Есть и другие тренеры, – начал он, вспомнив пару подходящих парней.
– Нет таких, которые станут с нами заниматься.
Джеймс вскинул брови:
– Почему?
Алекс тяжело вздохнула.
– Дело в том, что я купила лошадь, с которой… никто не может справиться.
– Где ты ее купила?
Она назвала имя. О Господи, известный в этом бизнесе проходимец! Не веря своим ушам, Джеймс с нескрываемым изумлением уставился на нее.
– Ты купила лошадь у него? С ума сошла?