– Почему ты так и не решилась на серьезные отношения, Мередит?
– Что?
– Тебе двадцать три года, ты всегда была окружена поклонниками, но до сих пор у тебя ни с кем не было серьезных отношений. Почему?
– Не спрашивай меня об этом.
– Прости, но я не могу, мне очень хочется узнать о тебе побольше, но при этом я не желаю нанимать детективов, – пошутил он.
После вчерашней ночи и сегодняшнего утра Юджину лишь ценой невероятных усилий удавалось сдерживать себя. Он не мог избавиться от навязчивой идеи, что теперь Мередит принадлежит исключительно ему, вместе со своими мыслями, переживаниями, секретами…
– Упоминание о детективах – это шантаж.
– Вовсе нет. Но… неужели все так серьезно?
– Нет, ничего серьезного. Я пыталась один раз… но ничего не получилось…
– Он не соответствовал твоей тонкой натуре и душевным порывам? Или его тоже не интересовало домоводство, твои подруги и светские сплетни?
– Я больше не хочу это обсуждать! – отрезала она.
На лице Юджина отразилась целая гамма чувств: от сожаления до откровенной заинтересованности. Мередит реагировала чересчур эмоционально для неудавшейся попытки завести с мужчиной серьезные отношения. Юджин мог только надеяться на то, что в этой истории она не играла роль жертвы несчастной любви, которая до сих пор питает чувства к бросившему ее мужчине.
– Вот черт. Я всего лишь пытался пошутить и вовсе не хотел тебя обидеть.
– Извини, это я виновата. Просто мне не слишком приятно об этом вспоминать…
– Если бы тем парнем был я, у нас бы все получилось!
– Какой же ты самонадеянный!
– Но ведь получилось бы?
– Наверное.
– Так что случилось, Мередит? – вновь вернулся к интересующей его теме Юджин.
– Ничего. Просто мы поняли, что не подходим друг другу.
– И все? Этот кретин просто оставил все, как есть, и не попытался исправить положение?
– Он вовсе не кретин, а… – Она замолчала.
– А кто, Мередит?
– Это не твое дело.
– Возможно, да, а возможно, и нет. Если ты скажешь, то тебе просто станет легче. Мы же друзья? – Юджин произнес это не как утверждение, а как вопрос, но Мередит коварно усмехнулась.
– Нет, мы уже не друзья!
– Мередит, опомнись, что ты говоришь?
– Потому что мы теперь любовники. Вот так.
Юджин нахмурился.
– Я предпочел бы другое определение. Например, возлюбленные. К тому же это не повод перестать быть друзьями.
– Хорошо, сдаюсь. Ты прав. Мы возлюбленные и друзья. А что касается Риккардо, то… В общем, он оказался не тем, за кого себя выдавал, и это послужило главной причиной расставания.
– Так его звали Риккардо, – пробормотал Юджин. – Он что-то сделал тебе, Мередит?