– Все. И еще эти несколько дней, пока мы не виделись…
– Это был всего один день, – лукаво напомнила Мередит.
– А мне показалось, что прошла вечность.
– Всего один день, – повторила она. – И это все как раз распуталось. – Мередит немного отстранилась. – Хочешь выпить? У меня есть белое вино.
– Больше подошел бы виски, но и вино сойдет.
Пока Мередит доставала бутылку вина и штопор, взгляд Юджина неотступно следовал за ней.
– Почему ты так смотришь? – спросила она, протягивая ему бутылку с вином и штопор.
– Ты оказалась совсем другой, Мередит. Вечеринки, беззаботность, нескончаемая череда поклонников, – он со стуком поставил бутылку на полированный столик, и Мередит невольно вздрогнула, – все это оказалось сродни маскировке.
– Ты разочарован?
– Я в нокауте! – мрачно сообщил Юджин.
– Почему?
– Потому что мне стыдно за некоторые слова, что я говорил тебе.
– Давай я буду считать их комплиментом моему искусству перевоплощения?
– Как скажешь, Мередит. – Он завладел ее тонкими пальчиками и по очереди поцеловал их.
– Ты не слишком огорчен? Я вспоминаю, как все это начиналось… Сначала ты обрадовался, увидев меня, а потом… – Мередит осторожно подбирала слова – словно она пробиралась через горную речку по скользким, выступающим из воды камням.
– А что потом? – сдержанно поинтересовался Юджин.
– Потом ты увидел гостиную с этой огромной люстрой, обстановку и маму, спускающуюся по лестнице, и сразу же замкнулся. Мне показалось, что из-за того, что я отказалась от ужина с тобой, на вечеринке у Сэм ты решил преподать мне небольшой урок…
– И в чем, по-твоему, он заключался? – спросил Юджин так, словно Мередит рассказывала ему план дворцового заговора.
– Ты был уверен, что, отказавшись поужинать с Юджином-работягой, такая высокомерная и корыстная дамочка, как я, не отвергнет Юджина-бизнесмена, у которого водятся денежки.
– Я жестоко ошибался, но отчасти виновата в этом и ты… Теперь я понимаю, как все выглядело со стороны… Мне следовало доверять собственным инстинктам.
– Я всегда старалась думать о твоих чувствах, – сказала она.
– Почему? – сдержанно полюбопытствовал Юджин. Его губы изогнулись в намеке на улыбку, а в глазах была нежность.
– Это казалось мне очень важным…
Юджин разлил вино по бокалам и сразу отпил из своего. Мередит лишь пригубила вино. Она чувствовала, что с Юджином что-то не так. Он явно нервничал. Неужели она так расстроила его своими признаниями? Или… Мередит вспомнила, как Юджин намекал, что может нанять частного детектива, чтобы узнать о ней побольше. Не опоздала ли она со своими признаниями? Возможно, он уже знает всю ее подноготную – даже то, что для самой Мередит тайна за семью печатями! – и теперь размышляет, почему она не решила поведать ему свой последний, самый омерзительный секрет. Если не говорит, значит, есть что скрывать!