Потом Лукас приезжал еще несколько раз, они снова ездили на выходные за город, и все было прекрасно, пока однажды он не предупредил Дебору, что привезет в Нью-Йорк своего сына Диего.
– Лукас хочет, чтобы завтра мы поужинали вместе, – сообщила Дебора, повесив трубку.
Кристел насупилась. Лукас часто рассказывал о своем любимом сыне, который недавно начал работать в его компании, но ей не понравилось, что этот парень нарушит их уютное трио. Отправляясь на ужин, она твердо решила игнорировать его, но Диего Эрнандес оказался таким же красивым, дружелюбным и непосредственным, как и его отец. Кристел сразу же поддалась его очарованию, а проведя вечер за беседой с ним, влюбилась без памяти.
После третьего ужина мать заметила, что Лукас очень доволен тем, как хорошо они ладят друг с другом.
– Просто замечательно, – согласилась Кристел и принялась мечтать о Диего. По правде говоря, все эти дни она думала только о нем. Внезапно ей пришла в голову ужасная мысль, от которой ее бросило в дрожь.– Уж не вообразила ли ты, что Лукас сделает тебе предложение? – спросила она.
Дебора задумалась.
– Я с самого начала дала понять, что не заинтересована в замужестве, но…
– Но Лукас из тех, кто, влюбившись, захочет жениться. А он в тебя влюбился!
Дебора рассмеялась.
– Не впадай в панику, Кристи.
– Но ты не можешь выйти за него замуж, – горячо возразила она.
– Вероятно, нет.
– Какие тут могут быть «вероятно»! – вспылила Кристел.
– Думаю, ты права, – согласилась Дебора и вздохнула.– Если Лукас сделает мне предложение, я скажу ему, что память о твоем отце не позволяет мне еще раз выйти замуж.
– Ты думаешь, он тебе поверит? А если и поверит, то не станет пытаться переубедить тебя? Будь реалисткой, мам, – взмолилась Кристел.– Лукас умен и настойчив. Он знает, как ты к нему относишься, а потому любой твой предлог всерьез не воспримет. Он будет продолжать за тобой ухаживать, и тогда все станет еще хуже.– Она перевела дыхание.– Если ты скажешь, что больше не хочешь его видеть, он не поверит и потребует объяснений.
– Уж не ждешь ли ты, что я выложу ему правду? – встревоженно спросила Дебора.
Кристел нахмурилась.
– А разве у тебя есть выбор? – Конечно, это нелегко, но лучше ему услышать правду от тебя, чем от постороннего человека. А такой риск всегда существует.
Дебора расстроенно закрыла глаза.
– Не могу я ему сказать!
– Мам, вы вместе уже больше года, ты обязана быть с ним честной. По справедливости он имеет право знать, почему ты не можешь выйти за него замуж.
Последовало долгое, напряженное молчание.
– Ладно, – наконец согласилась Дебора, – только, пожалуйста, сделай это сама.