– Просто экскурсия, – отвечаю я. – Скучно все время сидеть на одном месте.
– Ну да, коровы радуются новому пастбищу, – кивает Пан. – Какие новости? Что происходит по ту сторону горы, в великой Олимпии?
– Все убивают друг друга, – отвечает Эдип. Пан удивляется.
– Что, правда?
– Даже сатиры убивают друг друга.
– Это им наука! Нечего было покидать родину-мать ради чужих стран, – фыркает Пан. – Сатир должен жить вместе со своими.
Он подскакивает к шкафу, который стоит неподалеку. По очереди обнюхивает амфоры, разливает какой-то прозрачный напиток в деревянные стаканчики и подает нам на подносе. Мы с опасением принюхиваемся. Пробуем.
– Похоже на миндальное молоко.
– Нравится? – спрашивает Пан.
– Это восхитительно, – восклицает Эдмонд Уэллс. – Чувствуется даже привкус лакрицы.
– Отлично, я рад, что вы оценили.
– А что это такое?
Пан не отвечает и меняет тему разговора.
– Теперь скажите, зачем вы на самом деле явились сюда, так далеко от Олимпии?
– Мы хотим подняться на Вторую гору. Царь сатиров с удивлением смотрит на нас.
– Мы хотим увидеть Великого Бога-Творца, – говорит Эдип.
Пан заливается смехом.
– Тут нет ничего смешного! – оскорбленно замечает Эдип.
– Увидеть Творца! Разве это не смешно? По-моему, со смеху можно умереть!
– Вы поможете нам подняться на гору? – спрашиваю я.
– А с какой стати я буду это делать?
– Потому что мы вас об этом просим, – говорит Эдип.
– Тогда я вам отвечу: «Нет. Возвращайтесь обратно».
– Для нас нет никакого «обратно». Мы же сказали, Олимпия охвачена войной, – напоминаю я Пану.
Пан подливает нам прозрачный напиток.
– Ну… Это, знаете ли, не моя проблема.
– Оставь, Мишель, – говорит Афродита. – Мы справимся сами. Сумеем подняться на эту гору.
Пан неопределенно машет рукой.
– От вершины нас отделяет ров. Перебраться на ту сторону можно только в одном месте, которое находится посреди леса и скрыто за деревьями. Без нашей помощи вам его найти не удастся. Думаю, вы и через год будете его искать.
– Что ж, тогда помогите нам, – просит Эдмонд Уэллс.
– Как вам известно, на Эдеме существует нечто вроде традиции: «идешь вперед, встречаешь препятствие, преодолеваешь его, идешь дальше». Каждый раз препятствие все сложнее, но ты не должен сдаваться, и иногда даже добиваешься успеха. Это банально, но это закон жизни: идти вперед, развиваться, чтобы в итоге вынести более тяжелые испытания, которые заставляют расти над самим собой. Препятствий, которые нельзя преодолеть, не существует.
– Вы знаете Великого Бога, который живет на вершине горы? – спрашивает Орфей.
– Каждое следующее испытание просто позволяет яснее увидеть, что ждет впереди. Оно не дает возможности немедленно узнать, что находится в самом конце. Это было бы слишком быстро. Удовольствие в том, чтобы постепенно идти вперед, а не в том, чтобы прийти.