Тыльной стороной ладони она утерла глаза, один, потом другой, смахивая влагу. Опомнилась - перед ней сидит другая женщина, и быстро проговорила:
- А "громкие голоса", которые ты слышишь, это Дикие Машины.
- Мертвый еретик и разум древних машин? - за одну секунду на безупречном лице Фарис сменились выражения сардонической усмешки, страха, снисходительности. - И сейчас ты мне скажешь, чтобы я не доверяла каменному голему, когда он выигрывает для меня мои сражения, да? Ну, Аш, что еще мне скажешь? Ты-то воюешь на стороне бургундцев.
- А если ты заплатишь мне, чтобы я воевала на твоей стороне, спокойно сказала Аш, - я скажу тебе ровно то же самое.
- Я не буду доверять врагу!
- А каменному голему, после всего этого?
- Да уймись ты!
Мерцающий свет масляных ламп отражался от доспехов, кольчуги, от красных каменных конечностей голема.
"Годфри, - в изумлении думала Аш. - Но как?"
- Я могла бы нанять твоих людей, - рассеянно сказала Фарис, - но чтобы они воевали не под твоим командованием: ты могла бы пригодиться мне в другом качестве. Ты нужна отцу, - добавила она. - Он мне это говорил еще до того, как заболел. Сиснандус говорит, что он все еще требует, чтобы ты явилась.
"Смотри, какое дерьмо! Еще бы ему не требовать!"
- Твой "отец" Леофрик хочет расчленить меня, чтобы узнать, как функционируешь ты, - Аш перевела взгляд на лицо Фарис и увидела, что та ошеломлена. - Ты этого не знала? Сейчас он, вероятно, хочет этого еще больше! Если ты и я можем слышать мертвеца...
- К оружию! - проорал голос снаружи.
О Боже милостивый, не сейчас! Не то время, чтобы прерываться!
В наружную дверь командного здания ударили кулаком. Слышались крики, но Аш не сводила взгляда с лица визиготки.
- А может быть, - сказала она, - это вовсе не Леофрик и этот Сиснандус хотят вернуть меня в Карфаген. Ты знаешь, кто отдает тебе приказы, Фарис?
- К оружию! - снова рявкнул мужской голос за дверью комнаты.
Фарис развернулась, оторвавшись от взгляда Аш; протопала к двери и, не дожидаясь слуги, отшвырнула портьеру.
- Доложите по форме, ариф, - резко бросила она.
Офицер с нашивкой арифа на форме проговорил, задыхаясь:
- Нападение на лагерь!..
- С какого фланга?
- Юго-запад. Мне так показалось, аль-саид* [Командир].
- A-a. Что-то новенькое. Прислать ко мне командира лагеря техники, но сначала послать сигнал тревоги командиру восточного лагеря. Ко мне сюда срочно арифа Альдерика и его отряд. Рабы! Одеть меня!
Она влетела назад в комнату, промчалась мимо Аш, которой пришлось отступить назад, чтобы сохранить равновесие. В голове потрясенной Аш мелькнуло: "И я так же выгляжу, когда облачаюсь в доспехи?"