За спиной послышался легкий шум, но я старался не прислушиваться.
– Эл? – наконец сказала она.
Я быстро обернулся. Вышитая золотом туника висела на спинке кресла, а у ног Мелани – куски нейлона и кружев. Она стояла совершенно нагая, лишь с золотыми кольцами в ушах.
Я схватил ее запястья и поволок к двери в спальню. Она завопила:
– Куда мы, Эл?
– К черту кушетку! Почему бы не заняться этим со всеми удобствами?
– Если бы вы растроились, – серьезно заявила она, – то все вместе смогли бы сделать из меня честную женщину…
Неоновая надпись “Уединение” была погашена, входная дверь закрыта на ключ. Я постучал. На моих часах было двадцать один час сорок пять минут. Может быть, слишком рано.
Дверь распахнулась, и я попал под прицел двух маленьких острых глаз.
– Мы открываемся только в полдвенадцатого, – услышал я, и дверь со стуком захлопнулась.
Я снова принялся барабанить. На этот раз глаза выражали откровенную злобу.
– Убирайтесь! Или я позову полицию!
Я в двух словах объяснил ему, кто я и что мне здесь нужно.
Дверь открылась, и я вошел в клуб. С первого взгляда я не признал этого типа: у “адмирала” в цивильном совсем другой вид, даже если это всего лишь швейцар.
– Патрон в кабинете, лейтенант. Надеюсь, что он не будет бранить меня за то, что я впустил вас. Вы знаете, где кабинет?
– Да, я уже был там. После множества девиц, побывавших там, я был, наверное, первым мужчиной. Адмирал улыбнулся, показав щербатые зубы.
– Что касается этого, то правда, – согласился он.
Я прошел через пустой бар, полутемный зал и постучал в дверь кабинета Амоя.
– Войдите!
При моем появлении его физиономия выразила чувства более глубокие, чем просто оживление. Он ожидал явно не меня. Он открыл верхний ящик стола, порылся в нем и снова задвинул.
– Клуб еще не открыт, лейтенант. – Он слабо улыбнулся. – Но это не помешает. Могу предложить вам стаканчик.
Я закрыл дверь и направился к столу для посетителей.
– Хорошая мысль… Скотч, лед, немного содовой. Пока он готовил напитки, я вскочил со стула, открыл верхний ящик его стола и взял несколько проспектов. Амой замер с бутылкой в одной руке, стаканом в другой и уставился на меня все с той же принужденной улыбкой.
– Так не годится, лейтенант! – вполголоса запротестовал он.
Я небрежно перелистывал проспекты:
– Рио? Вы собираетесь в путешествие, Дюк?
– Да, хотел было. По-вашему, это преступление?
– Когда вы хотите поехать?
Он вернулся и сел за стол, поставив на него стаканы.
– У каждого своя мечта. Моя – посетить Южную Америку. Может быть, я не попаду туда никогда. Кто знает…