— Ой, ой, ой! — пробурчал Федор. — Тоже мне, борец с табачными компаниями…
— Ты свои мозги совсем заспиртовал, что ли? — рассердившийся Владислав махнул рукой в сторону квартиры. — Какая еще борьба? Зажжешь спичку — подорвешь подъезд к такой-то матери со своим спиртовым изобилием! Мы же тогда тебя всем бывшим подъездом с того света достанем и морду набьем!
— Ладно, не кипятись, — Федор торопливо убрал сигареты обратно в карман. — Ты лучше входи, не стесняйся. Оно по кухне бегало…
— Оно… — повторил Владислав. — То самое оно из одноименного фильма по книге Стивена Кинга?
Федор отрицательно покивал головой.
— Не, не такое… поменьше.
— Угу, — хмыкнул Владислав. — А конкретнее?
— Я не могу сказать, пока ты сам не увидишь.
— Это еще почему?
— Ты не поверишь своим глазам.
— Почему?
— Понимаешь, это существо слишком… необычно для здешних мест.
— У тебя, что, карликовый крокодил среди бутылок завелся? — Владислав еще раз осветил квартиру, но фонарик не осветил ничего экстремального.
— Нет, — ответил Федор, — но он не менее опасен, чем твой крокодил.
Владислав быстро перевел луч фонарика со старого шкафа на физиономию соседа.
— Не менее? — воскликнул он. — Слушай, Федор, ты не мог бы не говорить загадками? Говори прямо, кого видел?
— Нет. Ты заранее испугаешься и сразу же уйдешь.
Владислав посмотрел на него презрительным взглядом: вряд ли в квартире Федора появились какие-нибудь зеленые человечки с Альфа Центавра или желтые с Антареса. Скорее всего, обычная крыса в силу схожести перепутала чистую помойку с грязной квартирой соседа. В следующую секунду он понял, что сосед всего-навсего пытается разжечь его любопытство, чтобы Владислав уже добровольно решил зайти в квартиру и посмотреть, что же за таинственное существо бегает из комнаты в комнату и не дает соседу спокойно употреблять любимую жидкость.
— Где кухня? — спросил он: препирательство с Федором ни к чему хорошему не приведет, только время зря потратится. Давно пора разобраться с таинственным гостем соседа, при определенном развитии событий вместе с этим гостем надавать соседу по шее и со спокойной совестью вернуться домой.
— Налево по коридору, — ответил Федор, — как и за все сорок лет существования квартиры.
— Я у тебя впервые, если ты не заметил, — Владислав с ясно читающимся на лице выражением брезгливости вошел в квартиру и прошел на кухню, по пути на всякий случай пощелкал выключателем, проверяя, не появилось ли электричество? Лампочка даже не мигнула, все так же оставаясь погасшей. Помянув недобрым словом всю бывшую компанию РАО ЕЭС разом, Владислав осветил фонариком полы и стены, он не обнаружил никаких форм жизни, кроме толстенных рыжих тараканов, неспешно передвигающихся по полу и стенам и лениво шевелящих тонкими усиками. — Наночубайсы несчастные…