- Еще нет. Немного подождите, - послышался из интеркома голос старшего инженера.
- Понятно.
Ходел покрепче ухватился за подлокотники и повернул кресло так, что оказался лицом к центральному голографическому экрану. Ли зацепился рукой за край пульта управления. Еще двое вахтенных офицеров находились на своих рабочих местах за пультами. Потянулись минуты ожидания.
Наконец Лин устало доложил:
- Сингулятор к работе готов. Запущу его немедленно, как только получу приказ.
- Спасибо, - сказал Кори. - Чарли, как, по-твоему, можно включать гиперпространственное поле?
- Для промедления не вижу причин, - ответил тот.
- Ходел, у вас все готово?
Ходел кивнул.
- Отлично. - Кори, вглядевшись по очереди в лица всех офицеров, находящихся в рубке управления, приказал: - Инициировать гиперпространственное поле. Включить сканирующую линзу.
Кори то ли действительно услышал, то ли ему почудилось, что по рубке пронеслось одобрительное бормотание. Неотрывно глядя на приборы перед собой, Ходел доложил:
- Вокруг корабля появилось гиперпространственное поле. Оно находится в стабильном состоянии. Чарли приступил к сканированию.
Кори полностью переключил внимание на центральную голограмму. Там было видно с десяток крупных сферических форм, показывающих расположение обломков. С включением активной сканирующей линзы скоро станет понятно, что представляют собой эти объекты.
- Начинаю проецировать на экран подробности окружающего пространства, - сообщил Чарли.
Неопределенные формы на голографическом экране постепенно приобрели четкость, сфокусировались.
- Считаю, что объект, находящийся в одиннадцати световых часах у нас за кормой, свободный корабль такого же класса, как и наш, - сообщил Чарли. - Признаков жизнедеятельности на его борту не обнаружено.
- Возможно, этот корабль получил серьезные повреждения, но люди на нем все же уцелели и теперь стремятся остаться незамеченными, - предположил Кори.
- Да, это весьма вероятно, - подтвердил Чарли.
- А у них открыта сканирующая линза?
- Нет.
- Если на борту остались живые, они могут видеть нас?
- Если они, как и мы, собрали пассивный сканер, регистрирующий гравитационные возмущения, то могут.
- Чарли, а может тот корабль оказаться затаившимся звездолетом болсоверов?
Чарли, просчитав такую возможность, ответил с задержкой в несколько секунд:
- Да, но это маловероятно. В прошлом болсоверы не раз использовали в боях довольно изощренные приемы тактики и стратегии.
- Выходит, нам опять ничего толком неизвестно, - с досадой обронил Ходел.
Кори хмуро глядел на голограмму и молчал. Тогда Ли предложил: