Дина вжалась в стул, стараясь остаться незамеченной.
Докладчик, несколько растерявшись, тем не менее ответил:
- Я профессор мифологии в Принстоне. Полагаю, что обладаю некоторым авторитетом в этой области и могу говорить...
- Ба! Вы можете раскинуть руки? Или хотя бы прочесть Знаки Двоих? Какого уровня ваша сила?
В этот момент Дина решила, что больше никаких семинаров по магии Лорджину не видать.
Профессор самодовольно ответил:
- Не надо убивать дракона, чтобы понять лежащие в основе этого мифа...
- А вы это делали?
- Что я делал? - начал злиться профессор.
- Убивали дракона, о котором говорите? Все рассмеялись. Дине стало ясно, что звук профессорского голоса надоел не только ей.
- Не могу сказать, что это было недавно, - теперь в раздраженном голосе прозвучала снисходительность.
- Готов биться об заклад, что этого не было никогда. Мой друг Янифф превратит вас в мокрого зорфа одним движением мизинца, и вы ничего не сможете поделать. Не подобает вам говорить о вещах, с которыми вы не имели дела непосредственно.
Ну началось! Дина поднялась со стула и, схватив Лорджина за руку, потянула за собой.
- Нам пора идти. Немедленно.
- Я найду вас попозже и тогда разберусь с вами, - на ходу предупредил Лорджин бедолагу, пока Дина выволакивала его из комнаты.
- Буду ждать с нетерпением, - вздохнул профессор им вслед.
Оказавшись в коридоре, Лорджин спросил у Дины, зачем ей понадобилось уходить.
- Потому что ты был совершенно прав: он напыщенный болван.
Она решила, что настало время посетить распродажу, пока туда не нагрянула вся толпа участников. В этом случае у них будет больше выбора. Тоскливо взглянув на новые ботинки Лорджина, Дина подумала, что теперь она немногое сможет себе позволить.
Они остановились в дверях огромного павильона, где несколько сот торговцев раскинули свои временные магазины, продавая все: от художественных репродукций до редких изданий научной фантастики, от научно-фантастических игрушек, которые собирают любители, до видеофильмов, от гадальных карт таро до магических фигурок.
Лорджин окинул взглядом это торжище:
- Очень похоже на сакри, которое бывает на моей планете. - Он подошел к столу, на котором были выставлены хрустальные магические шары. - Очень похоже.
У Дины не хватило духа объяснить ему, что это вовсе не похоже на типичный земной рынок.
Они с удовольствием бродили от прилавка к прилавку. Дина задержалась около афиши старых кинофильмов. Лорджина заворожили деревянные резные фигурки.
Дина повстречала нескольких своих друзей, и они договорились вместе пообедать. Ее подруга Кристен проявила большое любопытство в отношении Лорджина. "Кристен всегда была чересчур умна для своего блага", ухмыльнулась про себя Дина. Она вспомнила, как Кристен пыталась выкачать из нее побольше сведений о Лорджине. Она не винила подругу, ведь до сих пор она ни разу не упомянула о нем во время их продолжительных телефонных разговоров. Сегодня вечером за обедом Дине придется быть очень осторожной.