- Я не причиню тебе вреда, - хрипло прошептал он.
- Ненавижу тебя!
- Я не причиню тебе вреда, - повторил рыцарь, неловко поднимаясь на ноги.
- Вот как? - Из ее глаз брызнули слезы. Она рыдала и смеялась, не в силах совладать с истерикой. - Ты всего лишь избил меня и чуть не изнасиловал - и это значит, что ты не причинил мне вреда?
- Я не избивал тебя, - его лицо стало мрачнее тучи, - и не насиловал! Та сама напросилась!
- Ну да, верно! Давай вали все на меня - тогда никто не подумает, что это ты во всем виноват!
Кейдре захлебнулась рыданиями, снова проклиная свой длинный язык. Опираясь на дерево, она встала, не спуская с норманна настороженного взгляда.
- Будь ты простой крестьянкой, я давно овладел бы тобой и любил до тех пор, пока не наступит пресыщение, а потом выбросил бы из головы. Пойми, Кейдре, я всего лишь мужчина, а ты своими выходками заводишь меня с каждым разом все сильнее!
- В этом нет моей вины!
- Очень даже есть. - Его голос снова ласкал ее, словно бархат. - Я не нахожу слов, чтобы описать твою красоту, Кейдре. А ты... ты пользуешься этим на каждом шагу! Неужели ты думаешь, что я могу смотреть на твои выходки и оставаться равнодушным?
- По-твоему, мне следовало смотреть, как ты сжигаешь дома моего народа, и покорно молчать?
- Ты не смеешь перечить мне при моих подчиненных! - Рольф еще больше помрачнел. - Предупреждаю тебя, одумайся! Не напрашивайся на неприятности в противном случае я могу не сдержаться...
- И изнасиловать сестру своей невесты ?
- Поверь, когда я прижму тебя в темном углу, мне будет все равно, чья ты сестра - тогда ты окажешься просто рыжей ведьмой с фиалковыми глазами!
В душе Кейдре понимала, что он не хотел ее оскорбить, поэтому она решила сменить тему.
- Что теперь будет с крестьянами?
- Мы построим им новые дома. Деревню нельзя было оставлять на старом месте - и это вовсе не моя прихоть. Прежде всего я солдат и успел пройти через столько войн, сколько тебе и не снилось. Нам будет легче обороняться, если деревня окажется под прикрытием палисада. Рано или поздно с этим согласятся все, даже твой брат - окажись он в Эльфгаре.
Неужели она ошиблась и лишь напрасно устроила истерику?
- Пойдем, Кейдре, - окликнул ее Рольф. - Я отвезу тебя обратно.
- Ни за что на свете! - прошипела она. - Я прекрасно доберусь сама.
- Нет! - Его лицо стало совершенно неподвижным. - Тебе нечего здесь делать одной!
Некоторое время они молча смотрели друг на друга, и Кейдре все больше осознавала, что пытается выиграть давно проигранную битву.
Рыцарь протянул ей руку, чтобы помочь взобраться на коня, как вдруг его черты исказила странная гримаса.