— Ни-че-го.
— Чего?
— А ничего, — Лада достала сигарету, с осечкой прикурила от зажигалки и жадно затянулась. — В глубинке быстрее поверят в то, что нас обокрали, тогда у нас не будет не только паспортов, но и денег. Народ у нас простой, нищету понимают правильно, в беде не оставят, глядишь, и картошечки сварят и самогонки поднесут.
— Ишь ты, хватила, самогонки!
— Мне бы тонкую полоску кокаина. Трясти начинает. В худшем случае, помог бы и стакан самогонки.
— Только ломки нам и не хватает, — села на любимого конька Виолетта.
— Не зуди, Ветка, и так плохо. Там за леском вроде деревня виднеется, светает уже, дальше ехать днем не стоит, на пост можем нарваться.
Виолетта повернула ключ зажигания, и они медленно двинулись вдоль трассы, напряженно глядя в лобовое стекло, боясь пропустить съезд к деревеньке. Дождь еще не слишком размыл проселочную дорогу, и они вполне сносно съехали с трассы, оставляя после себя следы на глиняной почве.
Деревенька была небольшой, два десятка домов, стоящих по обе стороны проселочной дороги, покосившаяся палатка, торгующая хлебом, крупами, напитками и кондитерскими изделиями. У палатки отирался мужичок в брезентовом плаще, больших кирзовых сапогах и с хлыстом. Чьи-то руки передавали ему через окошечко авоську набитую всякой снедью, в ячейку авоськи высунула длинную тонкую и прозрачную шею водочная бутылка. Виолетта притормозила, слегка обдав грязью мужичка.
— Ой, простите…
— Меня буренки и не так порой обделывают — усмехнулся мужичок, разглядывая подружек.
— Так вы пастух?
— Так точно, возвращаюсь с утреннего выгула.
— Вы военный, — Лада утвердительно ткнула в пастуха забинтованной ладошкой.
— Отставной козы барабанщик, — пошутил мужичок и ответил, — сержант в запасе Сундуков Валерьян Матвеевич.
— Товарищ сержант, — с просительной ноткой в голосе обратилась к нему Виолетта, — вы нам не подскажете, у кого из ваших односельчан можно остановиться до вечера?
Видите ли, мы попали в неприятности, у нас украли…
— Отчего же, — прервал ее пастух, — да хоть у меня, живу я один, а в компании веселее. Вот и расскажете, что с вами приключилось. Как зовут-то вас?
— Лида! — выпалила Лада и, опережая подругу, добавила. — И Света.
— Хорошие русские имена, — улыбаясь желтыми зубами, сказал пастух.
Девушки обрадовались скорому разрешению проблемы и предложили:
— Так давайте мы вас подвезем!
— Э, нет красавицы. Я вам так машину отделаю, за неделю не отмоете, век Валерьяна вспоминать будете. Вы езжайте до конца деревни, слева, на отшибе дом стоит, так это моя изба и есть. Заходите смело, у меня не заперто. А я потихоньку дойду, не беспокойтесь.