Доктор Гейтс вспотел и был красен, как свекла. Воротник белой сорочки явно пережимал ему шею. Керт, по обыкновению, был совершенно спокоен. За последнее время он набрал пару-тройку фунтов, сохранив при этом стройность, однако лицо его имело нездоровый серый оттенок. «Просто я редко бываю на солнце» – так Керт отвечал, когда его спрашивали, не болен ли он. Офицеры в Сент-Леонарде за глаза прозвали его Дракулой.
– Мне нужно было повидаться с вами обоими, – проговорил Ребус.
– Нет! – быстро сказал Гейтс. – Вот наш ответ.
– Но вы даже не знаете, что я собирался…
– Очень даже знаем. Об этом можно догадаться по твоей интонации. Ты собираешься просить об одолжении. О маленьком одолжении. Ты скажешь, что оно не потребует от нас никаких усилий, и окажешься не прав.
– Мне хотелось только знать ваше мнение относительно одного старого вскрытия.
– В последнее время у нас работы выше крыши. Мы буквально сбились с ног, – извиняющимся тоном сказал Керт.
– А кто проводил вскрытие? – строго спросил Гейтс.
– Понятия не имею – я еще не получил протоколы. В свое время трупы были найдены в Глазго и Нэрне. Кстати, если бы вы послали запрос, это могло бы ускорить дело…
– Видали? – вопросил Гейтс, оглядывая остальных. – Протяни Ребусу палец – так он норовит всю руку оттяпать.
– У нас обоих есть обязанности перед Университетом, Джон, – сказал Керт. – С каждым годом студентов и курсовых работ становится все больше, а квалифицированных преподавателей все меньше.
– Я это прекрасно понимаю, – начал Ребус, – но… Гейтс приподнял свой пояс и показал скрывавшийся под ним пейджер.
– Видишь? Даже сегодня нас каждую минуту могут вызвать, чтобы разобраться с очередным трупом.
– Похоже, тебе не уговорить их, сын мой! – рассмеялся Лири.
Ребус строго посмотрел на Гейтса.
– Я говорю серьезно, – сказал он.
– Мы тоже. Сегодня у нас первый выходной за… Словом, за очень долгое время, и тут появляешься ты и просишь нас об одном из своих знаменитых одолжений…
Ребус понял, что настаивать бесполезно. Сегодня Гейтс явно был не в настроении. Возможно, у него выдался тяжелый день, но разве у него одного?
Профессор Девлин слегка откашлялся.
– Я хотел бы сказать, э-э-э… Ну, в общем…
Лири хлопнул Ребуса по спине.
– Тебе везет, Джон. Доброволец, который готов сам принести себя на алтарь…
– Конечно, я давно на пенсии, – проговорил Дональд Девлин, – но мне кажется, что за эти годы теория и практика не очень изменились.
Ребус повернулся к нему.
– Вообще-то одно из вскрытий, о котором идет речь, было проведено в восемьдесят втором году…
– В восемьдесят втором Дональд еще вовсю орудовал скальпелем. Кромсал, так сказать, налево и направо, – сказал Гейтс, и Девлин слегка поклонился в знак того, что его коллега не ошибся.