– Надо! Ты скажешь, что просто в ужасе, что никто из милиции не приходил, никто ни о чем не спрашивал и все такое… И послушаешь, что он тебе ответит, а мы этот разговор на магнитофончик запишем. Все его вранье беспардонное.
– Ну и чего потом с этой записью делать? – полюбопытствовала Степанида.
– Эта запись будет такой уликой против него, что…
– Я не сумею, – тихо проговорила Наташа.
– Чего ты не сумеешь? – не понял Валерка.
– Я не сумею с ним поговорить как надо… Нет, у меня не получится, его же нужно как-то разговорить…
– Не сумеешь? И не надо! Даже еще лучше. Я сам ему позвоню!
– Ты?
– Именно! Я скажу, что ты вообще в отключке с перепугу, ну и еще навру с три короба, уж у меня он, голубчик, все скажет, что требуется, а заодно внушу ему, что мы – полнейшие лохи, дурачье безголовое, которого и опасаться не стоит!
– А что дальше? – спросила Наташа.
– Дальше? Дальше я вечером попозднее позвоню двум старым друзьям, уверен на все сто, что они помогут. А если понадобится, привлечем и третьего.
– Это кому ты будешь звонить? – спросила Степанида.
– Митяю и Косте, а если машина нужна будет, Олегу звякну.
– А кто это? – полюбопытствовала Наташа.
– Митя и Костя друзья Аськи и Мотьки. А Олег – Мотькин парень.
– Это который на джипе?
– Точно!
– И они будут нам помогать?
– До сих пор, когда надо было, они всегда помогали, – с гордостью за старших друзей произнес Валерка. – К тому же у Кости отец – следователь РУОПа!
– Это ничего не значит, – пожала плечами Степанида. – Костя его никогда ни во что не вмешивает, мне Мотька говорила!
– Но зато его жучки нам сколько раз пригождались!
– Жучки? Какие жучки? – переспросила Наташа.
– Ну, подслушивающие устройства, – охотно объяснил Валерка.
– И эти ребята согласятся? – недоумевала Наташа. – Они же вроде уже студенты?
– Ну, а студенты, по-твоему, не люди? – хмыкнул Валерка. – Ладно, это все потом, а сейчас я позвоню Филиппку. Успокою его…
Наташа нашла в красивой телефонной книжке номер Филиппа Аркадьевича, но у него никто не отвечал. Наташа побледнела.
– А что, если он уже за границу уехал, а? И картину увез… – Из глаз Наташи полились слезы. – Что будет с мамой?..
В глубине души Валерка тоже испугался, но он не мог, не должен был этого показать, чтобы Наташа совсем не пала духом.
– Ерунда! Это ровным счетом ничего не значит! Может, он в гости пошел или еще по каким-нибудь делам. Мало ли… Вот что, попробую-ка я сейчас Косте звякнуть, вдруг он уже дома.
Валерка набрал Костин номер.
– Костя, ты?
– Я. А кто это?
– Костя, это Валерий Уваров!
– Валерка, привет! Какими судьбами? Что новенького? – обрадовался тот.