- Наверное, тогда я был не таким раздражительным, - ответил Сол.
Талла не могла припомнить, когда в последний раз так веселилась, и сказала об этом Оливии, когда они пили вдвоем кофе. Мужчины тем временем мыли посуду.
- Джеймс такой хохмач, - тепло добавила она.
- Да, так оно и есть, - с довольной улыбкой подтвердила Оливия. - Я была уверена, что он тебе понравится. Ты должна поехать с ним осмотреть замок в Честере. В давние времена там держали узников, это такая захватывающая история!..
- Он сказал мне, что как юрист специализируется на обвинении.
- Да. Хотя об этом трудно было догадаться, слушая его сегодня за столом. Он и в самом деле первоклассный обвинитель. Из них двоих Люк больше похож на обвинителя, но Люк предпочитает защищать... Кстати, я вспомнила: мне надо позвонить Бобби. Она сгорает от желания познакомиться с тобой.
Талла удивленно посмотрела на нее.
- Все ее родственники тоже юристы, - объяснила Оливия. - Бобби собирается сидеть с Франческой, пока та не подрастет, но она очень скучает по активной профессиональной жизни. Мы с Джоном хотим предложить ей присоединиться к нам и работать неполный день в юридической конторе Хэслвича.
Мужчины вернулись из кухни, и Талла, взглянув на часы, воскликнула:
- О Господи, мне надо идти! Я даже не ожидала, что уже так поздно...
- Хочешь - оставь машину здесь. Домой тебя отвезет Джеймс, - предложила Оливия.
Предложение показалось заманчивым, и не только потому, что Талле было хорошо в компании Джеймса, но и потому, что она заметила, как недобро сверкнули глаза Сола. Он даже слегка нахмурился.
Интересно, за какого сорта женщину он меня принимает? Что же, если мужчина поддержал ее при падении на лестнице, она должна стать его собственностью? Как глупо! Тщеславие и самодовольство подобных типов вызывают только одно чувство - отвращение.
- Да нет, не стоит беспокоиться, - решительно ответила Талла на предложение Оливии.
- Жаль, - полушутя заметил Джеймс и скорее хлопнул ее по руке, чем пожал.
С Солом она попрощалась, едва прикоснувшись к его ладони кончиками пальцев. Лицо ее было холодным, отстраненным, она намеренно держала между ними дистанцию. Когда она вспомнила об этом пять минут спустя, сидя в машине, ей стало смешно, а еще она вспомнила, как крепко он прижимал ее к себе на лестнице и как приятно было то ощущение безопасности, которое тогда испытала.
Глава 6
Пришла осень, и Талла была вынуждена заняться благоустройством прилегающей к дому территории: падавшие с платана листья забили водосточные желоба, и их следовало почистить.