Его взор переместился на Конана: Киммериец прочел в нем страх и ненависть.
- Нет, я не могу согласиться, дорогой Веджент, - возразил Гариан. Твои советы часто помогали мне в военном отношении, но в этот раз ты ошибаешься.
Веджент открыл было рот, но Король его игнорировал.
- Слушай меня, Конан из Киммерии. Если ты согласен поступить на службу, я прикажу выдать каждому из твоих людей по три золотых марки, и еще по три за каждые десять дней службы. Тебе же самому - десять золотых марок, и по одной - за каждый день службы.
- Согласен, - спокойно сказал Конан.
Ни один торговец не смог бы сделать такого предложения.
- Дело сделано, - кивнул Гариан. - Но ты должен будешь сражаться со мной на мечах по часу каждый день - я вижу по отметинам на рукояти твоего меча, что ты неплохо знаком с этим оружием. Веджент, присмотри за тем, чтобы ему выделили помещение в самом Дворце, и чтобы там было достаточно просторно.
Раздав указания, Гариан торжественно удалился, не говоря ни слова. Солдаты кланялись ему вслед. Придворные двинулись за королем. Блондинка успела бросить на Конана еще один жаркий взгляд.
Краем глаза Конан заметил, как Веджент попытался незаметно исчезнуть.
- Командир Веджент, - позвал он его, - разве моих людей не должны разместить здесь же?
Веджент скривился:
- Король сказал, что ты, варвар, получишь апартаменты. Он ничего не говорил о шайке, которую ты называешь своим отрядом. Пусть спят в канаве. - И он исчез за поворотом.
Это немного охладило Конана. Он не мог, повизгивая, бежать к Гариану и жаловаться на Веджента. К тому же у подножия холма есть достаточно трактиров, но даже для самого дешевого ему придется приплачивать людям из собственного кариана. Даже при нынешних возможностях его надолго не хватит.
Но это может подождать. Прежде всего - за что Веджент его ненавидит?
Надо все же узнать, прежде чем придется убить человека. И надо не дать блондиночке подвести его под топор палача. Не отвергая, если возможно, предлагаемых удовольствий. Да разве когда-нибудь он, рожденный на поле боя, искал спокойствия в жизни?!
Смеясь, он выехал навстречу своим людям - сообщить об удаче.
13
Высокий свод простого серого камня был залит светом большого числа бронзовых светильников, являющихся единственным украшением голых стен. Здесь не было окон, а дверь была только одна - хорошо охраняемая снаружи. Албанус позаботился о максимальной безопасности всего, находившегося здесь. Он даже на расстоянии ощущал ту силу, которая скоро будет в его власти. В центре комнаты находилась круглая каменная платформа, а на ней большой прямоугольный кусок глины необычного оттенка. Эта глина даст ему Драконий трон.