Это был не ее кабинет. Она бывала здесь лишь в тех случаях, когда возникала необходимость в ее услугах. Поэтому все тут и выглядело так.
– Мне нравится моя работа, – помолчав, продолжал он, сцепив пальцы. И почти сразу, испугавшись, что она может придать этому жесту какой-то смысл – например, готовность отстаивать сказанное, – расцепил их. Он просто не знал, куда деть руки, а поэтому, сжав кулаки, сунул руки в карманы пиджака. – Мне все нравится в моей службе, даже неразбериха, когда приходится заниматься писаниной, а в степлере вдруг не оказывается скрепок.
– Тогда почему у вас возник конфликт со старшим инспектором Темплер?
– Не знаю.
– Она считает, что причиной могла послужить профессиональная ревность.
Он громко расхохотался:
– Она так и сказала?
– А вы с этим не согласны?
– Конечно нет.
– Насколько мне известно, вы знакомы уже несколько лет?
– Даже больше, чем несколько.
– И она всегда была старше вас по чину?
– Если вы полагаете, что причина в этом, знайте, меня это никогда не волновало.
– Но вы совсем недавно стали ее подчиненным.
– И что?
– Вы довольно долго работаете в должности инспектора. И что, не думаете о продвижении? – Их взгляды встретились. – Может, «продвижение» не совсем подходящее слово. Вы что, не хотите, чтобы вас повысили в чине?
– Нет.
– Почему?
– Возможно, не хочу лишней ответственности. Она пристально посмотрела на него.
– Смахивает на заранее подготовленный ответ.
– Так оно и есть, это мой девиз.
– А вы… были бойскаутом?
– Нет, – ответил он.
Она помолчала, потом взяла ручку и принялась внимательно ее рассматривать. Это была обычная дешевая желтая ручка фирмы «Бикс».
– Послушайте, – прервал он затянувшуюся паузу. – Я ведь не ссорился с Джилл Темплер. Прекрасно, что ее назначили старшим инспектором. Но эта работа не для меня. Меня устраивает мое нынешнее место. – Он поднял глаза. – Я не имею в виду этот кабинет. Мне нравится разбираться в делах, раскрывать преступления. А причина, по которой меня отстранили… мне вообще не нравится, как проводилось это расследование.
– Должно быть, вам казалось так на начальном этапе?
Она сняла очки и потерла покрасневшую переносицу.
– Не только, я и потом не раз бывал недоволен, – признался он.
Она надела очки.
– Но кружку-то вы первым швырнули?
– Я же не хотел в нее попасть.
– Ей пришлось увернуться. Полная кружка – это ведь не пустяк.
– А вы пробовали чай в полицейском участке? Она улыбнулась.
– Значит, у вас все в порядке?
– Да.
Он постарался сложить руки так, чтобы его поза излучала непоколебимую уверенность.
– Тогда зачем вы здесь?