– Да я и сам не знаю, чего хотел.
– Может быть, вы хотели устроить скандал? – подсказал Хайндз.
– Если бы я хотел устроить скандал, я бы зашел внутрь, правильно?
– И сколько времени вы провели рядом с галереей?
– Да не много, минут пять, ну, может, десять.
– Что-нибудь видели?
– Я видел жирных уродов, заливающих шампанское в глотку.
– И не видели ничего подозрительного?
Нельсон покачал головой.
– Вы узнали кого-нибудь из приглашенных? – спросила Шивон, переступая с ноги на ногу.
– Двух журналистов… фотографа… нескольких постоянных покупателей.
– Кого конкретно?
– Шэрон Берне… Я буквально разъярился, когда увидел, что она тоже там. Она купила несколько моих работ…
– Кого еще?
– Морриса Кафферти…
– Кафферти?
– Ну да, он бизнесмен.
Шивон понимающе кивнула:
– А у него есть ваши работы?
– По-моему, есть одна.
Хайндз, прочистив горло, спросил:
– А кого-нибудь из художников вы там не заметили?
Нельсон сердито посмотрел на него; взгляд, который Шивон послала Хайндзу, тоже содержал гнев – ведь он перебил разговор о Кафферти.
– Джо Драммонд тоже был, – как бы про себя произнес художник. – Я не видел Селин Блэкер, но она наверняка пропустила на халяву не один стаканчик, а потом слушала льстивые излияния в свой адрес.
– А как насчет Хэсти?
– Хэсти не часто посещает подобные сборища.
– Даже если у него есть живопись для продажи?
– Он предоставляет это продавцам. – Нельсон, прищурившись, спросил: – А вам нравятся его работы?
– Что-то в них есть, – тоном знатока изрек Хайндз.
Нельсон покачал головой, словно не был вполне согласен с подобной оценкой.
– Мистер Нельсон, позвольте спросить вас вот о чем, – прервала их разговор Шивон. – Вы сказали, что Эдвард Марбер был обманщиком. Но я так и не поняла, кого он обманывал.
– Да всех, черт возьми. Он продавал картину за ту цену, что она реально стоит, а художника уверял, что пришлось немного уступить, чтобы она ушла.
– А как он при этом обманывал покупателя?
– Да ведь покупатель вполне мог купить эту картину за более низкую цену. Или, к примеру, он впаривает несведущему покупателю работу нового колориста, а это попросту фуфло. Но он и тут вздувает цену.
– Но ведь силой никого покупать не заставляют, – возразил Хайндз.
– Но они все-таки покупают, особенно после того, как Эдди заморочит им головы.
– А вы, мистер Нельсон, продавали свои работы напрямую, без посредников? – задала вопрос Шивон.
– Продавцы захватили весь рынок, – со злостью ответил Нельсон. – Проклятые кровососы…
– А через кого вы выходите на рынок?
– Есть одна галерея в Лондоне: Терретс Уайт. Лондонский галерейщик тоже себя не забывает…