- Ты самое лучшее, что у нас есть, - сказала голосом Марии Мудрая Женщина.
И в его глазах она увидела действие лжи.
Обнять его Мария не решилась; как-то не могла.
Но они вместе спустились вниз, чтобы убрать разгром на гравиевой площадке.
Спасибо тебе, Мудрая Женщина.
Потому что на самом деле она никогда не любила сына так же сильно, как Ину. Это правда. Родители редко любят своих детей одинаково сильно. Раньше это не так ощущалось.
Теперь она должна это как-то изменить. Когда она выйдет из паралича. А пока надо это скрывать.
О Мудрая Женщина, помоги мне, сотвори во мне любовь, которой я не в силах породить, помоги мне.
* * *
Наступило время, когда Мария вообще перестала чувствовать.
Однажды, отправившись за покупками, она случайно увидела в витрине магазина перед коробкой с бананами свое отражение. На лице была идиотская ухмылка. Мария и не замечала, что ходит по улицам и улыбается. Люди, наверно, принимали ее за сумасшедшую. Ее лицо не было похоже на лицо женщины, которая потеряла дочь.
Вот ей же было любопытно, как ведет себя лицо человека, когда тело не покидает окоченение и боль, точь-в-точь как у нее сейчас.
Теперь она знала: лицо улыбается. Ей хотелось ударить его. Ей хотелось ударить по глазам, чтобы из них снова потекли слезы.
Она вернулась домой и спряталась. Шли каникулы, но все были дома.
Муж сидел в своей комнате вместе с Джоном. Они там болтали или, может, играли во что-нибудь. Конечно, она могла пойти к ним. Но с таким лицом идти нельзя.
Она была одна. На улице было в разгаре лето. За окном бушевала роскошная бесстыжая природа.
На кухне об оконное стекло бьется шмель. На кухне, которая уже никогда не станет снова обычной комнатой.
На белой стене висит бабушкино заляпанное зеркало. Над ним Мария повесила старую Инину соломенную шляпу. При виде шляпы она ничего не чувствует.
Инина шляпа. Инина шляпа на Ининой голове. Маленькая беленькая Ина бегает на солнце. Мне хочется плакать, но я ничего не чувствую. Я сделана из того же серого сухого материала, что и старое осиное гнездо. И у меня внутри тоже как будто кишат ядовитые насекомые.
Когда я куда-нибудь выхожу, люди смотрят на меня с уважением. Хочется высунуть язык или рассмеяться им в лицо неестественным безумным смехом.
Мой муж выглядит таким спокойным, почти безмятежным. Наверное, потому, что он не настоящий отец Ины. Где-то в глубине души он, может быть, чувствует облегчение.
О чем я думаю? Ко мне подступает безумие?
Хочется выдернуть один за другим из головы все волосы. Пройтись по улице с идиотской ухмылкой, приклеенной на лицо, безумно бормоча и безумно хохоча.