Ура'льская о'бласть,
в составе Казахской ССР. Образована 10 марта 1932. Расположена в сев.-зап. части республики, в бассейне среднего течения р. Урал. Площадь 151,2 тыс. км>2.
Население 563 тыс. чел. (1976). В У. о. 15 административных районов, 3 города и 4 посёлка городского типа. Центр – г. Уральск.
Природа.
У. о. занимает сев. часть Прикаспийской низменности, представляющую собой равнину, для которой характерны обширные песчаные массивы и впадины, занятые иногда солёными озёрами и сорами. На С. – юж. отроги Общего Сырта
(г. Ичка, 259 м
),
а на В. – окраина Подуральского плато.
Климат резко континентальный, с жарким, сухим летом и холодной малоснежной зимой. Средняя температура июля 24–26 °С, января от –11 °С до –14 °С. Осадков выпадает в год от 300 мм
на С. до 180 мм
на Ю. Характерны сильные ветры – бураны зимой и суховеи летом. Вегетационный период 150 сут
на С., 170 сут
на Ю.
Реки принадлежат к бессточному бассейна Каспийского моря (крупнейшая из них – р. Урал). Большинство рек маловодны, летом пересыхают или распадаются на отдельные плёсы, на них сооружены плотины и водохранилища, наиболее крупные на р. Кушум: Кушумское, Донгелекскос. На территории области много озёр (в основном пойменные и дельтовые), б. ольшая часть из них летом мелеет; крупнейшие пресные озёра – Камыш-Самарские, Итмурынколь, Рыбный Сакрыл; солёные – Шалкар, Аралсор.
На С. области – зона степей, которая к Ю. сменяется полупустыней. В сев. части области имеются небольшие площади чернозёмных почв, южнее – темно-каштановые, каштановые и светло-каштановые с пятнами солонцов; на Ю. преобладают солонцы. Большие площади южных и юго-вост. районов заняты песками. По речным долинам распространены луговые солонцеватые почвы. Разнотравно-злаковый растительный покров переходит в ковыльно-типчаковый, а затем в полынно-типчаковый и полынно-злаковый. В поймах рек – злаковые луга. Леса (тополь, вяз, дуб) сохранились преимущественно в пойме р. Урал и на Сырте (берёзовые колки). На Ю.-З. области – рощи из сосны, белой акации и ольхи. Повсеместно распространены грызуны (суслик, тушканчик, песчанка), хищники (волк, лисица, хорёк, ласка), редко – копытные (сайга, джейран); много пресмыкающихся – змеи (степной удав, щитомордник, гадюка; на Ю. – степная агама). Из птиц характерны стрепет, дрофа, саджа. Река Урал и озёра богаты рыбой (лещ, сазан, линь, окунь, судак, сом, щука).