Весь день, пока она была слаба и сидела в плетеном кресле на маленькой уютной застекленной веранде, Владимир трогательно заботился о ней. А после обеда устроился рядом с ней и завел разговор на разные отвлеченные темы. Он знал массу историй и рассказывал ей о море, о случаях из своей капитанской жизни, о разных странах, о детстве в дальних гарнизонах. Юлия удивлялась, насколько ей оказались вдруг дорогими и милыми всякие мелочи и забавные случаи из его жизни. Отец Владимира был военным, и сын много повидал в детстве, переезжая из города в город, из республики в республику.
И она слушала и слушала его, не перебивая и не задавая вопросов, удивляясь своему неподдельному интересу…
Но в конце концов он признался Юлии, что решил добиться ее расположения сразу же, едва увидел ее впервые в Клубе.
Рано встав на следующее утро, она тщательно оделась и, превозмогая слабость, спустилась в холл. Они оба волновались, ожидая экскурсовода, и Юлия обнаружила, что от ощущения опасности и азарта погони к ней начинает возвращаться природная сила, мужество и былое спокойствие. Да, она чувствовала себя теперь вполне уверенно. Владимир одобрительно посмотрел на нее. Они понимали друг друга с полуслова.
Наконец приехала заказанная машина, и из нее вышел молодой человек. Он представился им по-русски: Никита, местный гид, родом из Санкт-Петербурга. Он уже год работал здесь по контракту. Они отправились на экскурсию, и, как бы между прочим, Юлия начала расспрашивать его про Питера. Никита заметно оживился, поскольку почти никто из русских туристов не приезжает на Сен-Бартельми во второй раз, а если случаются редкие исключения и туристы повторяют столь дальний путь, то, как правило, не запоминают имен гидов. Он уже с явным расположением к ним сообщил, что Питер тоже из Санкт-Петербурга, бывший крупный ученый-биолог, из Института мозга.
— У него были большие достижения, высокий рейтинг, как теперь говорят. А сейчас он отошел от дел, живет здесь, сотрудничает с туристическими агентствами. Работа ему нравится.
— А как его русское имя? — поспешила задать вопрос Юлия.
— А его почти так и звали — Петр Петрушевский. Он Питер — в честь своего родного города, а Питерсон — так, для порядка. Таков его местный псевдоним. Он в каждом новом месте берет себе новый псевдоним, но всегда остается Питером.
Это была уже зацепка. Стараясь не вызвать ненужных подозрений, Юлия продолжала осторожно расспрашивать парня о нем самом, о его семье в Санкт-Петербурге, о вузе, в котором он учился. Гид, казалось, был рад поболтать с соотечественниками. Он им рассказал, что именно Петрушевский и предложил ему работу на этом острове. А знакомы они были давно, еще с тех времен, когда Санкт-Петербург был Ленинградом.