Игра быстро набирала обороты. Оказалось, что у Юлии самый высокий процент ошибочных решений в группе. Она ничего не поняла из всех этих лунных штучек. Однако все кругом горячо спорили, азартно выкрикивали очки, и Юлия, чувствовавшая себя лишней, решила помолчать, ничем не выказывая своего интереса к происходящему. Суть игры заключалась в том, что игроки должны переубедить друг друга и выработать общее командное мнение; позже подсчитывалось, способны ли люди работать в команде в принципе. Оказалось, что Юлия сама правильно сориентироваться не смогла (у нее были весьма низкие баллы), но зато она легко поддавалась влиянию и уговорам команды. "Вот такой я русский общинный человек", — пошутила она про себя, а вслух безразличным тоном произнесла:
— Я ничего не понимаю в этой игре, поэтому просто присоединяюсь к большинству.
Владимир взглянул на Юлию поверх листа бумаги. Он, естественно, был лидером этой команды. Взгляд его не был испытующим, но Юлии все равно показалось, что он пронзил ее насквозь, высветил и открыл для всех присутствующих ту холодную пустоту, что воцарилась в ее когда-то пылкой душе.
— Не понимаю, какое отношение все это имеет к моей проблеме? Это лунное приключение как-то не для меня. Вернее, я не для этого, — попыталась оправдать свое равнодушие Юлия. И тут же одернула себя: с какой стати она должна перед кем-то оправдываться?
— Вот когда вам будут навязывать мнение в каком-нибудь другом месте, тогда вы и вспомните эту игру, — сказал Владимир.
— Если оно еще будет, другое место, — словно отмахнулась Юлия. — Да и это все ненастоящее… Неужели вам не странно играть в бирюльки, когда настоящая жизнь так сурова?
Он не успел ей ответить — голос Жанны предложил игрокам сделать перерыв и подсчитать очки.
— Группа, в которой оказался самый сильный лидер, стала ведущей. Ее не смогли остановить никакие препятствия, она прошла сто пятьдесят километров по Луне с наименьшими потерями. После перерыва мы проанализируем результаты всех групп! А пока — десять минут на чай…
— Вы знаете, мне пора, — как-то виновато обратилась Юлия к своей команде. — Было очень интересно, спасибо за игру…
Произнося ничего не значащие, протокольно-вежливые слова и откланиваясь, она думала про себя: "Все, довольно, прочь из этой комнаты! Хватит заниматься глупостями. Я уже сыта ими по горло".
— Во второй части обычно бывают более трудные игры и к тому же более увлекательные, — попытался было остановить ее Владимир. Но она, наверное, выглядела такой измученной, что он осекся на полуфразе и спросил: — Может быть, вас проводить? Уверен, ваши близкие вас ждут и встречают, но все же… Вы далеко живете?